O zoológico de Twycross, em Leicestershire, alertou que pode haver um 'abate em massa' de animais depois de não atender aos requisitos para obter um empréstimo de emergência do governo.
O governo montou um fundo de 100 milhões de libras para ser compartilhado entre os jardins zoológicos da Inglaterra, mas a Twycross se considerou inelegível.
Os critérios para aprovação de fundos significam que um zoológico precisa estar "perigosamente próximo" do ponto de ruptura.
No momento, um zoológico precisaria estar dentro de seis semanas após o fechamento para ser elegível.
Há também um limite de doações de € 800.000 (£ 730.000), o que se mostrou difícil para grandes zoológicos como o Twycross.
Sharon Redrobe, CEO do zoológico, disse: "Como um grupo de grandes zoológicos de caridade, ficamos extremamente desapontados ao saber que esse fundo nos exclui efetivamente e está limitado a um nível muito baixo.
"Embora 100 milhões de libras sejam realmente um grande fundo total, ficamos extremamente frustrados ao descobrir que estaríamos legalmente impedidos de atender aos critérios de elegibilidade, pois isso exige que tenhamos muito poucos meses de custos operacionais.
"Além disso, o limite de € 800.000 é inferior aos custos de funcionamento de um mês e, portanto, é extremamente inadequado para nossas necessidades e coloca milhares de animais em risco.
"Pedimos urgentemente ao governo que trabalhe conosco na revisão dos critérios deste fundo para realmente ajudar a salvar os zoológicos de nossa nação".
Como oradora do painel do recente grupo parlamentar de zoológicos e aquários (APPG) da semana passada, ela explicou que a perda de espécies ameaçadas de extinção que o zoológico detém seria 'devastadora'.
Ela disse: "Falhar o bem-estar animal e o resumo das instalações, todos sabemos que é outro caminho para o fechamento.
"A perda de uma grande coleção de espécies ameaçadas de extinção, única no Reino Unido, como nos jardins zoológicos de Twycross, seria devastadora e, quando digo perda, ouso dizer, potencialmente um abate em massa, pois todos estamos no mesmo barco.
"Nenhum outro zoológico no mundo tem recursos para criar novos recintos imediatamente, pois custam milhões. Todos estamos enfrentando o mesmo final".
O zoológico pediu ao governo que reavalie quais são as regras para financiamento. Geralmente, recebe meio milhão de visitantes por ano. Seu local de 80 acres tem cerca de 500 animais de 125 espécies.
O Twycross também possui uma das maiores coleções de primatas da Europa e é um dos únicos quatro lugares em todo o mundo que possui todos os quatro tipos de grandes macacos - gorilas, orangotangos, chimpanzés e bonobos.
É também o único zoológico da Grã-Bretanha a ter todos os quatro.
