Zerelda, Jesse e Frank James
Um bandido que apenas uma mãe poderia amar, Jesse James nasceu em Clay County, Missouri, em 5 de setembro de 1847, filho de Robert e Zerelda James. Zerelda estava de mãos dadas com Jesse e seu irmão mais velho Frank, entre outros irmãos. Este foi um caso de amor maternal ... levado para o túmulo!
Quando a Guerra Civil começou, o jovem Jesse assistiu Frank marchar para lutar pela rebelião. Em 1864, quando adolescente, o próprio Jesse partiu para se juntar aos guerrilheiros confederados.
Quando a guerra terminou, Jesse e Frank continuaram - agindo como os modernos Robin Hoods - roubando trens, bancos e diligências, e cometendo crimes de natureza muito mais sombria muito tempo depois. Essas ações custam à sua querida mãe, Zerelda, um braço e uma perna - quase literalmente.
Caçadores de recompensas no Oeste Selvagem, a Pinkerton Detective Agency era famosa por se infiltrar na gangue Reno, o grupo por trás do primeiro assalto a trem do país e em perseguir Butch Cassidy. Os Pinkertons eram o A-Team, mas na década de 1870 foram jogados em um loop tentando rastrear Jesse e Frank.
A caçada chegou ao fim fatal em 1875, quando os Pinkertons invadiram a casa de Zerelda James em Clay County. Como dica, Frank e Jesse já se foram há muito tempo, mas Zerelda ficou para os filhos.
Durante o impasse entre os Pinkertons e Zerelda, um dispositivo incendiário foi jogado na casa da família, explodindo parte do braço direito de Zerelda, que mais tarde teve que ser amputado. O meio-irmão mais novo de Jesse e Frank também foi vítima, morrendo no ataque.
A opinião pública rapidamente se voltou contra a Agência de Detetives Pinkerton e a guerra contra a gangue de James foi cancelada.
AMANDO MEMÓRIA
Jesse escapou das autoridades por mais sete anos antes de ser assassinado em 1882. Mas, assim como Jesse e Frank encontraram sua fortuna roubando e roubando, sua mãe também sabia como ganhar dinheiro rapidamente após o falecimento.
Logo após o enterro de Jesse, Zerelda começou a fazer passeios pela casa deles, até vendendo lembranças. Por 25 centavos, os visitantes podiam comprar uma pedrinha do túmulo de Jesse no jardim da frente. Quando o suprimento de pedras diminuiu, Zerelda simplesmente as reabasteceu de um riacho próximo.
O epitáfio de Jesse dizia: "Em memória amorosa de meu amado filho, assassinado por um traidor e covarde cujo nome não é digno de aparecer aqui".
O túmulo da casa não contém mais os restos mortais de Jesse, quando ele foi transferido para o Monte. Cemitério Olivet em Kearney, Missouri, em 1902, mas Clay County ainda promove a casa da família James. Ao cobrar US $ 6,50 para visitar a Fazenda e Museu Jesse James, os visitantes ainda podem comprar uma pedra por apenas 25 centavos!
