O físico britânico Stephen Hawking, o cientista mais icônico e brilhante de sua geração, morreu aos 76 anos.
Apesar de uma longa batalha contra a esclerose lateral amiotrófica (ALS), uma doença neurodegenerativa progressiva que ataca as células nervosas na medula espinhal e cerebral, levando à paralisia, Hawking conseguiu trazer à tona várias teorias inovadoras no campo da física quântica ,além de tornar o campo complexo acessível a milhões de pessoas através de uma série de livros mais vendidos.
Hawking foi diagnosticado com ALS, também conhecido como doença de Lou Gehrig, em 1963, depois de ter dificuldades com seus movimentos em seu último ano na Universidade de Oxford. Ele recebeu apenas dois anos para viver pelos médicos na época, mas conseguiu viver por mais de 50 anos, um tempo incrivelmente longo para um sofredor de ALS. Infelizmente, ainda há muito pouco conhecido sobre as causas da ALS, e atualmente nenhuma cura. Você pode se lembrar da campanha bem sucedida de conscientização para ALS que foi viral há alguns anos, o "Ice Bucket Challenge". US $ 115 milhões foram arrecadados para pesquisas sobre a doença, resultando em algumas descobertas importantes .
Devolvido pelo seu diagnóstico, Hawking, no entanto, continuou seu trabalho enquanto suas capacidades físicas diminuiam. Apesar de todos os constrangimentos que encontrou, ele sempre encontrou maneiras de superá-los. Ele passou a usar uma cadeira de rodas motorizada e conseguiu se comunicar através de um sistema de fala automatizado, o que lhe deu sua voz icônica e computadorizada.
Além de suas realizações no campo da física quântica e sua busca decidida por encontrar uma " teoria unificada " que nos ajudaria no nosso objetivo de obter uma "compreensão completa dos eventos que nos rodeiam e da nossa própria existência", Hawking's A celebridade ajudou a popularizar e trazer a cosmologia a uma nova geração de pessoas.
Seus livros e aparições em programas de TV como The Simpsons e The Big Bang Theory ajudaram a promover um entusiasmo pela ciência que vai durar muito além de sua passagem. Ele abriu a porta para cientistas presentes e futuros através de suas brilhantes teorias e descobertas, sua determinação diante da adversidade e sua inspiração para milhões de pessoas em todo o mundo. Ele será lembrando para sempre!