Muitas pessoas pensam que o paraquedismo já é louco o suficiente, mas para outra marca de caçadores de emoções, eles têm que subir o patamar e mergulhar no deserto remoto - que também está pegando fogo. Essa pode ser uma das acrobacias mais extremas do mundo, mas é apenas mais um dia de trabalho para um fumante.
Os "smokejumpers" têm uma descrição de trabalho relativamente simples. Eles saltam de aviões e entram em incêndios. Sua tarefa no terreno é tudo menos fácil, no entanto. Eles devem carregar centenas de quilos de equipamentos de combate a incêndios através de uma paisagem fumegante para tentar apagar incêndios remotos.
A prática começou em 1937. Um incêndio em Wyoming havia queimado por dois dias antes que alguém sequer notasse. O fogo não controlado acabou explodindo em uma tempestade, matando 15 bombeiros e ferindo mais 38. Não havia como veículos pesados e equipamentos atingirem o incêndio antes que ele estivesse descontroladamente fora de controle. Foi quando as autoridades da vida selvagem tiveram a ideia de derrubar trabalhadores florestais de aviões nessas regiões remotas para conter incêndios antes que se tornassem incontroláveis.
Desde então, os "smokejumpers" foram treinados e equipados para acertar chamas usando equipamentos mínimos nos locais mais perigosamente isolados. O salto em si pode significar aterrissar com ferimentos em um local onde o medivac pode levar dias. Um bombeiro foi empalado por uma árvore durante um salto, deixando sua tripulação em outra situação de emergência. Uma vez em terra, o desafio físico é exigente, pois tudo - incluindo a água deve ser transportado. O avião deixa equipamentos e suprimentos, mas um smokejumper ainda pode enfrentar quilômetros de caminhadas usando mochilas acima de 130 libras.
Esses bombeiros são treinados para usar táticas com pincel para combater incêndios. Eles não podem arcar com água suficiente para apagar o fogo diretamente. Em vez disso, eles criam quebra de árvores e derrubam árvores para impedir que o fogo se espalhe. Este trabalho é duro e perigoso. Os "smokejumpers" precisam cavar trincheiras e derrubar árvores. Uma vez que o fogo se apaga, eles juntam seus equipamentos e caminham para um ponto de extração onde podem ser apanhados.
