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Refrigerantes diet são bebidas populares em todo o mundo, especialmente entre pessoas que querem reduzir sua ingestão de açúcar ou calorias. Em vez de açúcar, eles são adoçados com adoçantes artificiais como aspartame, ciclamato, sacarina, acessulfame-k ou sucralose. Quase todas as bebidas açucaradas populares no mercado têm uma versão "light" ou "diet" - Diet Coke, Coca Zero, Pepsi Diet, Sprite Zero, etc.
Os refrigerantes dietéticos foram introduzidos pela primeira vez na década de 1950 para pessoas com diabetes, embora mais tarde fossem comercializados para pessoas que tentavam controlar seu peso ou reduzir sua ingestão de açúcar. Apesar de estar livre de açúcar e calorias, os efeitos sobre a saúde de bebidas dietéticas e adoçantes artificiais são controversos.
Esses refrigerantes são essencialmente uma mistura de água gaseificada, adoçante artificial ou natural, cores, sabores e outros aditivos alimentares. Geralmente tem muito poucas ou nenhuma caloria e nenhuma nutrição significativa. Por exemplo, uma lata de Diet Coke de 350 ml não contém calorias, açúcar, gordura ou proteína e 40 mg de sódio. No entanto, nem todos os refrigerantes que usam adoçantes artificiais são baixos em calorias ou sem açúcar. Alguns usam açúcar e adoçante juntos. Por exemplo, uma lata de Coca-Cola Life, que contém o adoçante natural Stevia, contém 90 calorias e 24 gramas de açúcar.
Como o refrigerante dietético é normalmente isento de calorias, seria natural supor que ele poderia ajudar na perda de peso. No entanto, pesquisas sugerem que esta solução pode não ser tão simples. Vários estudos observacionais descobriram que usar adoçantes artificiais e beber grandes quantidades de refrigerante dietético está associado a um aumento do risco de obesidade e síndrome metabólica. Os cientistas sugeriram que o refrigerante diet pode aumentar o apetite, estimulando os hormônios da fome, alterando os receptores de sabor doce e desencadeando respostas dopaminérgicas no cérebro.
Como os refrigerantes dietéticos não têm calorias, essas respostas podem causar uma ingestão maior de alimentos doces ou calóricos, resultando em ganho de peso. No entanto, evidências disso não são consistentes em estudos em humanos. Outra teoria sugere que a correlação do refrigerante diet com o ganho de peso pode ser explicada por pessoas com maus hábitos alimentares que bebem mais. O ganho de peso que eles experimentam pode ser causado por esses hábitos alimentares existentes, e não pelo refrigerante dietético.
Estudos experimentais não apoiam a afirmação de que o refrigerante dietético causa ganho de peso. Na verdade, esses estudos descobriram que a substituição de bebidas açucaradas por refrigerantes dietéticos pode resultar em perda de peso. No entanto, para aumentar a confusão, há evidências de viés na literatura científica. No geral, mais pesquisas de alta qualidade são necessárias para determinar os verdadeiros efeitos do refrigerante diet sobre a perda de peso.
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Embora o refrigerante dietético não tenha calorias, açúcar ou gordura, ele tem sido associado ao desenvolvimento de diabetes tipo 2 e doenças cardíacas em vários estudos. Por outro lado, uma revisão recente descobriu que o refrigerante diet não está associado a um aumento do risco de diabetes. Além disso, outro estudo concluiu que qualquer associação poderia ser explicada pelo estado de saúde existente, alterações de peso e índice de massa corporal dos participantes. O refrigerante dietético também tem sido associado ao aumento dos riscos de pressão alta e doenças cardíacas.
Além disso, um estudo ligou os refrigerantes diet a um pequeno aumento no risco de acidente vascular cerebral, mas isso foi baseado apenas em dados observacionais. Como a maioria dos estudos eram observacionais, pode ser que a associação pudesse ser explicada de outra maneira. É possível que as pessoas que já estavam em risco de diabetes e hipertensão optassem por beber mais refrigerante dietético. Pesquisas experimentais mais diretas são necessárias para determinar se existe alguma relação causal entre refrigerante dietético e aumento de açúcar no sangue ou pressão sanguínea.
A ingestão de refrigerante dietético tem sido associada a um risco aumentado de doença renal crônica. Um estudo recente analisou as dietas de 15.368 pessoas e descobriu que o risco de desenvolver doença renal em estágio terminal aumentou com o número de copos de refrigerante diet consumido por semana. Em comparação com aqueles que consumiram menos de um copo, as pessoas que bebiam mais de sete copos de refrigerante dietético por semana tinham quase o dobro do risco de desenvolver doenças renais .
Uma causa sugerida para o dano renal é o alto teor de fósforo dos refrigerantes, o que pode aumentar a carga de ácido nos rins. No entanto, também tem sido sugerido que as pessoas que consomem grandes quantidades de refrigerante dietético podem fazê-lo para compensar outros fatores dietéticos e de estilo de vida que possam contribuir independentemente para o desenvolvimento de doenças renais.
Chegamos a conclusão que pesquisas sobre refrigerante dietético produziram muitas evidências conflitantes. Uma explicação para essa informação conflitante é que a maior parte da pesquisa é de observação. Isso significa que ele observa as tendências, mas há uma falta de informação sobre se a ingestão de refrigerante dietético é uma causa ou simplesmente associada à causa real. Portanto, embora algumas das pesquisas pareçam bastante alarmantes, mais estudos experimentais de alta qualidade são necessários antes que conclusões concretas possam ser tiradas sobre os efeitos na saúde do refrigerante dietético.
Independentemente disso, uma coisa é certa: o refrigerante diet não acrescenta nenhum valor nutricional à sua dieta. Então, se você está procurando substituir o refrigerante regular em sua dieta, outras opções podem ser melhores do que o refrigerante diet. Da próxima vez, tente uma alternativa como leite, café , chá preto ou de ervas ou água infundida com frutas.
