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A popularidade da cafeína como estimulante natural é incomparável. É encontrado em mais de 60 espécies de plantas e apreciado em todo o mundo, especialmente em café, chocolate e chá. O conteúdo de cafeína em uma bebida varia de acordo com os ingredientes e como a bebida é preparada. Embora a cafeína seja considerada segura, beber demais pode causar algumas preocupações.
Estima-se que 80% da população mundial desfruta diariamente de um produto com cafeína. As autoridades responsáveis definem como seguro consumir até 400 mg por dia, 200 mg por dose única ou 3 mg por kg corporal. Devido a seus efeitos estimulantes, a cafeína tem sido associada a benefícios à saúde, como alerta aprimorado, desempenho atlético aprimorado, humor elevado e metabolismo aumentado.
Dito isto, consumir grandes quantidades - como doses únicas acima de 500 mg - pode levantar algumas preocupações. Em grandes doses, a cafeína tem sido associada a ansiedade, inquietação e dificuldade para dormir. Além disso, alguns estudos sugerem que o consumo regular, mesmo em quantidades moderadas, pode causar dores de cabeça e enxaquecas crônicas.
A cafeína é considerada levemente viciante e algumas pessoas podem ser mais suscetíveis ao desenvolvimento de uma dependência. A quantidade de cafeína no chá ou no café pode variar significativamente, dependendo da origem, tipo e preparação da bebida. As folhas de chá contêm 3,5% de cafeína, enquanto os grãos de café têm 1,1 a 2,2%. No entanto, o processo de fabricação de café utiliza água mais quente, que extrai mais cafeína dos grãos.
Normalmente, você também usa mais grãos de café do que folhas de chá para uma bebida. Portanto, 1 xícara (237 ml) de café geralmente tem mais cafeína do que uma xícara de chá. Chás preto, verde e branco são preparados a partir de folhas da mesma planta, Camellia sinensis. O que os diferencia é o tempo de colheita e o nível de oxidação das folhas.
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As folhas de chá preto são oxidadas, enquanto as folhas de chá branco e verde não são. Isso confere ao chá preto um sabor característico e arrojado e aumenta a medida em que a cafeína das folhas infunde água quente. Uma xícara média (237 ml) de chá preto contém 47 mg de cafeína, mas pode conter até 90 mg.
Para comparação, os chás verdes contêm 20 a 45 mg, enquanto os chás brancos fornecem 6 a 60 mg por xícara (237 ml). O chá verde Matcha é outro chá rico em cafeína. Geralmente, vem em pó e possui 35 mg de cafeína por meia colher de chá (1 grama) de porção. Também é importante observar que, embora os chás de ervas sejam comercializados como livres de cafeína, uma caneca deles ainda pode fornecer até 12 mg de cafeína. Dito isto, esse valor é considerado insignificante.
Uma xícara de café média de 237 ml contém 95 mg de cafeína. É uma crença comum que o café feito de grãos torrados escuros tem mais cafeína do que o café de grãos torrados leves. No entanto, como a cafeína não é muito afetada pela torrefação, esse pode não ser o caso. Dito isto, como os cafés torrados escuros são menos densos que os torrados leves, você pode usar uma quantidade maior de grãos ou grãos ao preparar esse tipo, produzindo mais cafeína por xícara. O café expresso é uma fonte mais concentrada de cafeína.
A cafeína age rapidamente - geralmente entre 20 minutos e 1 hora após o consumo. Se você é sensível aos efeitos da cafeína, considere usar chás com menos cafeína, como os brancos ou os de ervas. Você também pode preparar chás com alto teor de cafeína por um tempo mais curto, como 1 minuto em vez de 3. Optar por chá, café e café expresso descafeinado também é uma boa maneira de apreciar essas bebidas sem muita cafeína.
Mas se você é fã de bebidas com alto teor de cafeína, poderá desfrutar de café expresso, café fresco e chás com maior teor de cafeína, incluindo variedades de verde e preto. Para permanecer em quantidades seguras, não beba mais que 400 mg por dia ou 200 mg de cafeína por vez. Isso significa não mais do que três a cinco xícaras de café comum diariamente, ou oito doses de 30 ml de café expresso. Aqueles que têm doenças cardíacas, são propensos a enxaquecas e tomam certos medicamentos devem limitar sua ingestão de cafeína.
