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Se você consome aspargos deve ter notado que depois de comê-los seu xixi fica com um cheiro um tanto desagradável. Isso geralmente acontece devido ao metabolismo do ácido asparagusic, e o conceito é conhecido como xixi de aspargos. No entanto, esse efeito colateral específico de comer aspargos não acontece com todos, e alguns podem nunca ter tido uma urina com mau cheiro.
O ácido asparagusico é um composto que contém enxofre que parece ser encontrado exclusivamente em espargos. É uma substância não tóxica que produz um odor sulfuroso, que alguns dizem ser semelhante ao repolho podre. Como um cheiro forte e pungente caracteriza muitos componentes que contêm enxofre, como ovos podres, gás natural ou odor de gambá, os cientistas acreditam que o ácido asparagusico pode ser a causa do cheiro engraçado do seu xixi depois de comer o vegetal.
Depois que seu corpo metaboliza o ácido asparagusic, ele produz vários subprodutos sulfurosos que são altamente voláteis - o que significa que eles vaporizam facilmente. Quando você faz xixi, esses compostos evaporam quase imediatamente, o que lhes permite viajar da urina até o nariz, permitindo cheirá-los.
Embora os cientistas não tenham sido capazes de determinar se um composto é responsável pelo cheiro ou se é devido à mistura de todos eles, um composto chamado metanotiol é amplamente mencionado na literatura. O metanotiol, também conhecido como metil mercaptano, é caracterizado por um perfume forte e desagradável, geralmente associado a odor fecal e mau hálito - e é o odorante mais comum encontrado na urina depois de comer aspargos.
Algumas pessoas notam o cheiro de forte logo entre 15 e 30 minutos depois de comer aspargos, e estudos determinaram que, em 25 minutos, metade do ácido asparagusico consumido já foi absorvido. A taxa de absorção rápida sugere que o efeito do aspargo no cheiro da urina pode aparecer rapidamente, e estudos recentes também concordam que ele pode durar mais de algumas horas.
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Um estudo em 87 pessoas que ingeriram de 3 a 9 lanças de aspargos constatou que a meia-vida do cheiro de aspargos era de 4 a 5 horas. A meia-vida de uma substância indica quanto tempo leva para reduzir para metade da quantidade inicial. Portanto, se a meia-vida do cheiro de aspargos foi estimada em 4-5 horas, significa que o efeito total pode durar de 8 a 10 horas.
No entanto, outro estudo em 139 pessoas que também consumiram 3-9 lanças de aspargos relatou que a meia-vida do cheiro era de 7 horas, o que significa que o efeito pode durar até 14 horas. De qualquer maneira, você pode esperar que seu xixi cheire por um bom tempo. O efeito do aspargo no perfume da urina não é universal, e várias hipóteses tentam explicar esse fenômeno.
Uma hipótese - denominada hipótese de produção - sugere que apenas alguns indivíduos são capazes de produzir os compostos sulfurosos responsáveis pelo cheiro, enquanto outros são não produtores. Essa hipótese afirma que os não produtores não possuem uma enzima chave que ajuda a metabolizar o ácido asparagusic e, portanto, são incapazes de produzir os subprodutos fedorentos.
Por exemplo, um pequeno estudo em 38 adultos determinou que cerca de 8% deles não produziram o cheiro ou o produziram em concentrações muito baixas para serem detectadas. A outra hipótese - chamada de hipótese da percepção - afirma que todos produzem o cheiro, mas alguns são incapazes de detectá-lo ou percebê-lo.
Nesse caso, os pesquisadores descobriram uma modificação genética que altera um ou mais dos receptores olfativos que devem responder ao cheiro de aspargo, causando o que é conhecido como aspargo anosmia ou a incapacidade de cheirar xixi de aspargo. De fato, pesquisas sugerem que uma grande porcentagem de pessoas não consegue cheirar xixi de aspargos.
