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O alho é uma rica fonte de fitoquímicos. Pensa-se que esses produtos químicos vegetais ajudam a evitar doenças e a impulsionar seu sistema imunológico. Os chamados "alimentos energéticos" fornecem muitos nutrientes, mas poucas calorias.
Isso se traduz em muitos benefícios potenciais para o seu corpo e para a saúde em geral. Comer alimentos ricos em nutrientes como parte de sua dieta regular pode ajudar a diminuir o risco de muitas condições de saúde, incluindo doenças cardíacas e certos tipos de câncer.
O alho é tradicionalmente usado para tratar muitas condições de saúde, incluindo: pressão alta, colesterol alto, doença cardíaca e diferentes tipos de câncer. Alguns desses usos folclóricos do alho foram apoiados por estudos científicos modernos.
Pesquisas sugerem que o alho pode ajudar a baixar sua pressão sanguínea. Tomar suplementos de alho pode ser especialmente útil se você tiver pressão arterial crônica alta ou hipertensão. Alho cru e suplementos de alho contêm a alicina composta.
Este composto pode ajudar a relaxar os músculos lisos dos vasos sanguíneos. Quando esses músculos relaxam, seus vasos sanguíneos dilatam e a pressão arterial cai. Além de possivelmente diminuir a pressão arterial o alho pode retardar o desenvolvimento de aterosclerose. Esta é uma condição na qual placas contendo colesterol se acumulam nas artérias. Elas endurecem e estreitam, o que aumenta o risco de ataque cardíaco.
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Os pesquisadores também examinaram o efeito do alho nos níveis de colesterol no sangue. Os resultados foram misturados. Algumas evidências sugerem que o uso a curto prazo do alho pode ajudar a diminuir os níveis de colesterol. Mas um estudo financiado sobre alho fresco, comprimidos de alho seco e tabelas de extrato de alho envelhecido não encontrou efeito na redução do colesterol no sangue.
Mas quando se trata de matar o vírus do resfriado comum, o alho tem uma boa reputação. Uma revisão publicada no Cochrane Database of Systematic Reviews descobriu que são necessárias mais pesquisas. Um estudo descobriu que as pessoas que tomaram suplementos de alho relataram passar menos dias doentes com o resfriado comum.
Fora do mau hálito ou da flatulência, os riscos de comer alho ou tomar suplementos de alho são baixos. O alho pode causar odor corporal, azia ou dor de estômago em algumas pessoas. Pode também afinar o sangue, o que pode ser arriscado se você tiver um distúrbio hemorrágico ou uma cirurgia futura.
Também pode interferir com o saquinavir, um medicamento usado para tratar o HIV. Pergunte ao seu médico mais informações sobre os riscos potenciais e os efeitos colaterais de tomar alho para sua saúde. Embora o sabor forte do alho possa ser maravilhoso na comida, você pode não amar seus efeitos na respiração.
Para ajudar a afastar o mau hálito do alho, coma uma maçã ou uma mistura de vinagre de maçã e água com mel. Uma fatia de limão também pode fazer dar truque.
