É verdade. Papai Noel apareceu de fato em dinheiro legal dos Estados Unidos. Ele apareceu não apenas em uma cédula de vinte dólares, mas também em notas de 5 e 2 dólares.
Por que o Papai Noel estava no dinheiro?
Porque todo mundo ama Papai Noel! Mas, realmente, antes de 1861, os bancos podiam emitir suas próprias notas que eram resgatáveis pelo seu valor em dinheiro em ouro - uma prática devido ao "padrão ouro" no qual a economia americana se baseava.
As próprias notas estavam diretamente relacionadas não apenas aos preços do ouro, mas também ao suprimento de ouro.
Isso, no entanto, pode se tornar um sistema incrivelmente impraticável. À medida que o novo ouro é descoberto, as moedas desvalorizam, e a quantidade de dinheiro disponível precisa ser armazenada em ouro em algum lugar.
Eventualmente, os EUA abandonaram o padrão ouro, mas essa mudança não ocorreu até 1933 (embora nossa moeda não estivesse completamente desvinculada dos preços do ouro até 1971!).
Uma maneira curiosa que os bancos encontraram para impedir as pessoas de negociar suas notas por ouro era fazer uma moeda com tema de férias. Os bancos investem dinheiro no Papai Noel para que as pessoas queiram guardar a nota em vez de ouro.
Acredite ou não, o Papai Noel nem sempre foi tão popular. O Natal foi apenas um feriado em apenas alguns estados do norte por um longo tempo, mas com o lançamento de "Twas the Night Before Christmas", de Clement Mark Moore, St. Nick estava finalmente entrando no mainstream.
Aproveitando sua popularidade, alguns bancos emitiram cédulas oficiais dos Estados Unidos com o rosto de Chris Cringle.
As imagens mostram Papai Noel e suas renas (nenhum sinal de seu irmão, Krampus), e embora ele pareça diferente do Papai Noel convencional, que é rotundo e usa vermelho. Essa foi uma das primeiras maneiras pelas quais o Natal passou a permear a sociedade americana.
Papai Noel não era o único a procurar um bom PR, uma vez que o senador dos EUA chegou a se apresentar em um projeto de lei oficial dos EUA.
Embora essas notas tenham sido legalmente extintas quando o Tesouro dos EUA centralizou a impressão de notas bancárias em 1861 - tornando as contas oficialmente não valem nada - isso não impediu os colecionadores de gastar dinheiro real com essas peças festivas e financeiras de Americana: em 2011, de qualquer maneira, uma única conta do Papai Noel vendida por US $ 40.000.
