Por onde anda a orca do filme Free Willy? #31

Nos anos 90, o filme “Free Willy” foi um sucesso estrondoso em todos os cantos do mundo. Do dia para noite, toda a criança do planeta queria ter uma “baleia-assassina” para brincar. E tudo isso foi graça Keiko, a simpática orca que fez as gravações. Mas onde será que ela anda agora?

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Keiko

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Lançado em 1993, o primeiro filme da trilogia tinha Michael Jackson na composição da trilha sonora e contava a história de uma orca que havia sido presa. Dentro do tanque onde ela passou a morar, um menino de 12 anos, chamado Jesse, criou um laço de amizade com o animal, ajudando-o a fugir dali.

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Depois do filme, com milhões de fãs fazendo pressão, a baleia começou a ser tratada de uma maneira diferente e houve um grande movimento para a liberação do animal. Durante anos, uma briga sobre o futuro dela foi travada. Alguns achavam que o ideal seria deixar ela presa, afinal não tinha as habilidades necessárias para viver no mar, outros defendiam que a orca devia ir para o mar, seu habitat.

Nesse meio tempo, Keiko (esse foi o nome dado a orca, que significa “sortuda” em japonês, apesar dele ser um macho) ganhou um instituto chamado Fundação Free Willy, que de fato tomou as rédeas da situação e iniciou a preparação da orca para a vida selvagem.

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Depois de anos de treinos, Keiko finalmente ganhou o mar aberto, mas algo muito inusitado ocorreu. Mesmo tendo toda a liberdade do mundo, a orca resolveu voltar a costa, aparentemente querendo contato com humanos. Nessas oportunidades, conta-se que Willy deixava as pessoas montarem e brincarem com ele.

E foi assim até o dia 12 de dezembro de 2003, quando Keiko morreu aos 27 anos, devido a complicações causadas por uma pneumonia.

Apesar de todo o esforço, entre a data de sua soltura até sua morte, Keiko jamais conseguiu se adaptar a liberdade dos mares e viveu sempre em volta do barco de apoio da Fundação.

Baleia-assassina

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Ainda hoje em dia, muitas pessoas se referem as orcas como “baleias-assassinas”, mas esse termo é errado. Na verdade, as orcas são golfinhos bem grandes “pintados” de preto e branco. A origem do nome baleia-assassina vem de um erro de tradução, pois elas são, na verdade, assassinas de baleias. Quando estão em grupo, as orcas matam baleias para se alimentar.