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Quando você pensa em algas visualiza algo esverdeado que às vezes se desenvolve em lagoas e lagos. Mas você pode não saber que esse organismo marinho também é cultivado em laboratórios por seu óleo exclusivo, que é rico em ácidos graxos ômega-3.
Essas gorduras estão ligadas a muitos benefícios à saúde. Enquanto o óleo de peixe também fornece ômega-3, o óleo de algas pode fornecer uma ótima alternativa à base de plantas se você não comer frutos do mar ou não puder tolerar o óleo de peixe.
As próprias algas incluem 40.000 espécies que variam de organismos microscópicos unicelulares conhecidos como microalgas a algas e algas marinhas. Todos os tipos dependem de energia da luz solar ou luz ultravioleta (UV) e dióxido de carbono.
Certas espécies de microalgas são especialmente ricas em dois dos principais tipos de ácidos graxos ômega-3 - ácido eicosapentaenóico (EPA) e ácido docosahexaenóico (DHA). Como tal, essas espécies são cultivadas para o seu óleo. Um estudo descobriu que a porcentagem de ômega-3 em microalgas é comparável à de vários peixes.
No entanto, é fácil aumentar a quantidade de ômega-3 nas algas, manipulando sua exposição à luz UV, oxigênio, sódio, glicose e temperatura. Seu óleo é extraído, purificado e usado de várias maneiras, inclusive para enriquecer a alimentação de animais, aves e peixes.
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Quando você come ovos, frango ou salmão de criação que é aprimorado com ômega-3, é provável que essas gorduras venham do óleo de algas. Além disso, esse óleo serve como fonte de ômega-3 na fórmula infantil e em outros alimentos, além de vitaminas à base de plantas e suplementos de ômega-3.
Como os suplementos de óleo de peixe, aqueles feitos a partir de óleo de algas variam em quantidade e tipo de gorduras ômega-3, bem como no tamanho da porção. Você também pode comprar óleo de algas como óleo de cozinha. Seu sabor neutro e seu alto ponto de fumaça o tornam ideal para refogar ou assar em fogo alto.
No entanto, embora seja uma excelente fonte de gorduras insaturadas saudáveis, o óleo de algas da culinária não contém ômega-3 porque essas gorduras não são estáveis ao calor. O óleo de algas é nutricionalmente semelhante ao óleo de peixe, e estudos confirmaram que eles exercem os mesmos efeitos em seu corpo.
Você deve escolher um suplemento de óleo de algas com pelo menos 250 mg de EPA e DHA combinados, a menos que seu médico recomende uma dose mais alta. É melhor levá-lo com alimentos e armazená-lo de acordo com as instruções do fabricante. Além disso, o óleo de algas é à base de plantas, pode ser de origem mais sustentável e provavelmente resulta em menos queixas de paladar.
Os suplementos de óleo de algas podem ajudar a saúde do coração, cérebro e olhos, além de combater a inflamação. O óleo de algas é seguro para a maioria das pessoas e tem menos efeitos digestivos relatados do que o óleo de peixe. É sempre melhor consultar seu médico sobre dosagem e possíveis interações com seus medicamentos.
