Gatos alados são um tema popular na arte e na literatura, da arte renascentista à série de livros infantis Catwings. Sua aparência recorrente nos faz pensar: poderiam existir realmente gatos alados? A resposta pode não ser o retumbante "não" que você pensa que é ...
Exceto pela história antiga, onde os gatos ao longo de milênios foram retratados com asas na mitologia, os avistamentos modernos de gatos com "asas" podem ser rastreados por pelo menos 100 anos. Uma das primeiras menções conhecidas de um gato alado é de Henry David Thoreau, que descreveu um gato alado em uma fazenda em 1842. Segundo Thoreau, o gato tinha apêndices longos e peludos brotando de seu corpo, mas eles caíram na primavera e foram mantidos pelo escritor em sua coleção particular por um tempo. Thoreau não tinha motivos para pensar que o gato era capaz de voar, no entanto. Chamar esses apêndices de "asas" era apenas poético. Na verdade, eram apenas pedaços de pêlo emaranhado.
No entanto, mais de um século depois, as notícias sobre gatos alados ainda circulam de vez em quando no ciclo de notícias.
Em 2008, os jornais relataram uma chita alada na China e, em 2012, apareceu o vídeo de um gato alado acima, com pessoas no vídeo tocando e exibindo suas “asas”. Ao longo dos anos, houve incontáveis avistamentos de felinos alados, relatados pelo público e veterinários. Existem até fotos e vídeos deles, com pares de minúsculas folhas de cotão saindo de suas costas.
Isso levou alguns a especular se as observações de Thoreau eram apenas uma coincidência. Algumas pessoas postaram comentários sugerindo cruzamentos ou mesmo intervenção divina para explicar essas criaturas, mas nenhum pássaro ou morcego poderia fazer híbridos com gatos. Quanto à ordem divina, ninguém poderia dizer com certeza, mas os especialistas têm algumas hipóteses sobre o que poderia causar esses aparentes crescimentos.
Sarah Hartwell, da Messybeast, lista três possibilidades para essas criaturas estranhas:
Primeiro, você pode observar, ao ver fotos de gatos alados, a maioria deles de pêlo comprido. Alguns gatos de pêlo comprido lutam para se arrumar, principalmente nas costas, e o cabelo pode ficar emaranhado. Os seres humanos podem facilmente cortar ou escovar tapetes de pele, que parecem asas batendo quando o gato corre.
Uma segunda possibilidade é que alguns gatos possam ter uma condição que torne a pele excessivamente elástica e frágil. Isso é chamado de astenia cutânea e é o equivalente felino da síndrome de Ehlers-Danlos. Quando um gato se agacha, a pele pode se enrolar atrás dos braços e se esticar para formar dobras como asas nas costas. Em alguns casos, você pode até esticar as abas cobertas de pele como asas por tempo suficiente para tirar uma foto.
A terceira explicação é que o gato poderia ter nascido com membros extras, como uma mutação ou como um gêmeo parcial. Se um gatinho nasceu com os braços extras no lugar certo, eles podem parecer asas.
Infelizmente, todas essas condições podem prejudicar ou pelo menos ser desconfortáveis para o gato. É uma sorte, então, que essas bestas míticas sejam tão raras.
