O que 10 anos significa para o nosso sol de 4,6 bilhões de anos? Provavelmente até o último milionésimo de segundo significou para você. Ainda assim, toda década em que nosso velho sol queima é uma década de mudanças turbulentas e às vezes violentas - fato que se torna lindamente evidente em um novo vídeo de lapso de tempo do Solar Dynamics Observatory (SDO) da NASA.
No impressionante vídeo, intitulado "A Década do Sol", os astrônomos compilaram 425 milhões de imagens em alta definição do sol, tiradas uma vez a cada 0,75 segundos entre 2 de junho de 2010 e 1 de junho de 2020. Cada segundo do vídeo representa um dia em a vida do sol e a década inteira brilha em cerca de 60 minutos (embora você possa ver nosso destaque de 6 minutos acima).
Durante essa década, o sol passa por uma mudança radical, borbulhando lentamente com enormes ondulações magnéticas conhecidas como manchas solares, que atingiram o pico por volta de 2014 antes de desaparecer novamente.
A quietude do sol não foi uma surpresa; a cada 11 anos mais ou menos, os pólos magnéticos do sol mudam repentinamente de lugar; O norte se torna o sul, a atividade magnética solar começa a diminuir e a superfície do sol começa a parecer um mar tranquilo de fogo amarelo. Esse período de relativa calma é chamado de mínimo solar (e atualmente estamos no meio de um).
No meio do caminho entre o flip-flop de uma década e o próximo, no entanto, ocorre uma mudança violenta. A atividade magnética aumenta para um ponto alto vibrante, conhecido como máximo solar, e a superfície da estrela ondula com manchas solares gigantes, cerdas com linhas de campo magnéticas amarradas e aparece com explosões de plasma conhecidas como erupções solares. Cada pico máximo com outra inversão de pólo magnético, sinalizando o início de um novo ciclo solar.
Essas mudanças são difíceis de detectar da Terra a olho nu (embora os máximos solares resultem em auroras mais visíveis em latitudes mais baixas em todo o mundo), mas o satélite SDO da NASA as vê claramente ao monitorar nossa estrela sob extrema luz ultravioleta.
Esses comprimentos de onda ultra-energéticos cortam o brilho do sol e revelam as abundantes mudanças magnéticas na atmosfera mais externa do sol, ou corona. É um espetáculo impressionante de se ver - mesmo que o sol provavelmente já tenha esquecido tudo sobre ele.
Traduzido e adaptado por equipe Minilua
Fonte: Live Science
