Os piratas incomodam os viajantes do mar há muitos séculos, mas houve um breve período na história - a Era de Ouro da Pirataria - quando os piratas realmente os controlaram.
De 1650 a 1730, frotas de navios piratas causaram estragos em todo o Mar Mediterrâneo, através do Atlântico, no Mar da China e na Baía de Bengala e em todo o Caribe. A lenda e a tradição cresceram a partir desse período e, hoje, ainda restam histórias de andar na prancha e no tesouro enterrado.
Bucaneiros enterrando seu tesouro eram raros. De fato, a história avalia apenas algumas contas de piratas. Mais notável: Capitão William Kidd.
Em 1699, o corsário que virou pirata Kidd ancorou perto de Long Island, Nova York, para enterrar sua riqueza de ouro e jóias - o equivalente moderno a milhões de dólares - rapidamente antes de zarpar para Nova York.
Um homem procurado por saques no Oceano Índico, ele logo foi preso. Seu tesouro enterrado foi encontrado e confiscado pelas autoridades. Enquanto isso, Kidd foi transportado para Londres para execução.
Enquanto todo pirata sonhava com baús de tesouro cheios de ouro e jóias, o açúcar e o tabaco enviados das Américas para a Europa também eram um espólio popular - eles podiam ser vendidos pelo resgate de um rei.
Essa idéia de tesouro enterrado e mapas marcados com um "X" parece ter vindo do famoso romance de Robert Louis Stevenson, Treasure Island, publicado em 1883.
WALK THE PRANK
Vítimas de olhos vendados e forçadas a caminhar por um raio estreito até a morte também são coisas de contos de fadas. Não há provas de que piratas já fizeram cativos andar na prancha.
Do Livro dos Piratas de Howard Pyle: Ficção, Fato e Fantasia Relativos aos Bucaneiros e Marooners do cano principal espanhol, 1921.
Apontando um dedo para a literatura, Daniel Defoe, autor de Robinson Crusoe, foi o primeiro a fazer seus personagens andar na prancha em seu livro de 1724, Uma história geral dos piratas.
Escritores posteriores, incluindo Stevenson, elaboraram a representação de Defoe e cimentaram a prancha na "história" dos piratas.
Muito mais desagradável do que cair na desgraça, os piratas tinham uma série desagradável de punições que usavam contra traidores, capitães impopulares e quaisquer prisioneiros pobres que capturassem.
Transporte de quilha - A infeliz vítima foi amarrada a uma corda e arrastou o comprimento do barco ao longo da quilha, da frente para trás. Além da grande chance de se afogar, seu corpo seria despedaçado pelas muitas conchas ásperas presas à quilha.
Marooning - Prisioneiros e piratas às vezes eram simplesmente deixados em uma ilha deserta, talvez com uma garrafa de rum como companhia.
Gato-O'-Nove-Caudas - Este era um chicote com nove tiras de couro atadas com pedaços de metal no final. Um chicote severo com um desses instrumentos de tortura pode ser suficiente para matar uma pessoa.
Embora as pranchas sejam de papoula e o tesouro enterrado seja uma raridade, as lendas vivem de riquezas perdidas há muito escondidas, apenas esperando que os caçadores de tesouros as localizem! De D.B. Cooper para o Amber Room, esses assaltos históricos têm poucas chances de serem encontrados.
