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As bananas são extremamente saudáveis ​​e deliciosas. Elas contêm vários nutrientes essenciais e fornecem benefícios para digestão, saúde do coração e perda de peso. Além de serem muito nutritivos, elas também são um lanche altamente conveniente. Aqui estão 9 benefícios para a saúde baseados na ciência das bananas.

1. Contêm muitos nutrientes importantes

As bananas estão entre as frutas mais populares do mundo. Nativa do sudeste da Ásia, agora são cultivados em muitas partes quentes do mundo. As bananas variam em cor, tamanho e forma. O tipo mais comum é a Nanica que é um tipo de banana de sobremesa. Verde quando não está madura, amarela à medida que amadurece. As bananas contêm uma boa quantidade de fibras, além de vários antioxidantes.

Cada banana tem apenas cerca de 105 calorias e consiste quase exclusivamente em água e carboidratos. As bananas contêm muito pouca proteína e quase nenhuma gordura. Os carboidratos nas bananas verdes  consistem principalmente de amido e amido resistente, mas à medida que a banana amadurece, o amido se transforma em açúcar (glicose, frutose e sacarose).

2. Contêm nutrientes que moderam os níveis de açúcar no sangue

As bananas são ricas em pectina, um tipo de fibra que dá à carne sua forma estrutural esponjosa. As bananas verdes contêm amido resistente, que agem como fibra solúvel e escapa à digestão. Tanto a pectina quanto o amido resistente podem moderar os níveis de açúcar no sangue após as refeições e reduzir o apetite, retardando o esvaziamento do estômago. Além disso, as bananas também classificam de baixo a médio no índice glicêmico (IG), que é uma medida da rapidez com que os alimentos aumentam os níveis de açúcar no sangue.

Isso significa que as bananas não devem causar grandes picos nos níveis de açúcar no sangue em indivíduos saudáveis. No entanto, isso pode não se aplicar a pessoas com diabetes tipo 2, que provavelmente devem evitar comer muitas bananas maduras, e monitorar o açúcar no sangue com cuidado.

3. Podem melhorar a saúde digestiva

A fibra alimentar tem sido associada a muitos benefícios para saúde, incluindo a digestão melhorada. Uma banana de tamanho médio possui cerca de 3 gramas de fibra, tornando a banana uma fonte de fibra bastante boa. As bananas contêm dois tipos principais de fibra: a pectina, que diminui à medida que a banana amadurece, e o amido resistente que é encontrado em bananas verdes.

O amido resistente escapa à digestão e acaba no intestino grosso, onde se torna alimento para as bactérias benéficas do intestino. Além disso, alguns estudos em tubo de ensaio propõem que a pectina pode ajudar a proteger contra o câncer de cólon.

4. podem ajudar na perda de peso

Nenhum estudo testou diretamente os efeitos das bananas na perda de peso. No entanto, as bananas têm vários atributos que devem torná-los um alimento amigável para a perda de peso. Para iniciantes, as bananas têm relativamente poucas calorias. Uma banana média tem pouco mais de 100 calorias - mas também é muito nutritiva.

Comer mais fibra de vegetais e frutas como bananas tem sido repetidamente associado a menor peso corporal e perda de peso. Além disso, as bananas verdes possuem amido resistente, por isso tendem a reduzir o apetite.

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5. Podem apoiar a saúde do coração

O potássio é um mineral essencial para a saúde do coração - especialmente o controle da pressão arterial. Apesar de sua importância, poucas pessoas consomem potássio suficiente na dieta. As bananas são uma ótima fonte alimentar de potássio.

Uma banana de tamanho médio (118 gramas) contém 9% do IDR. Uma dieta rica em potássio pode ajudar a baixar a pressão arterial, e as pessoas que comem bastante potássio têm um risco 27% menor de doenças cardíacas. Além disso, as bananas contêm uma quantidade razoável de magnésio, o que também é importante para a saúde do coração.

6. Contêm poderosos antioxidantes

Frutas e vegetais são excelentes fontes de antioxidantes alimentares, e as bananas não são exceção. Elas contêm vários tipos de antioxidantes potentes, incluindo dopamina e catequinas. Esses antioxidantes estão ligados a muitos benefícios à saúde, como um risco reduzido de doenças cardíacas e doenças degenerativas.

No entanto, um mal-entendido comum é que a dopamina das bananas aja como um produto químico para o bem-estar do cérebro. Na realidade, a dopamina das bananas não atravessa a barreira hematoencefálica. Ela simplesmente atua como um forte antioxidante em vez de alterar os hormônios ou o humor.

7. Podem ajudar você a se sentir mais saciado

O amido resistente é um tipo de carboidrato não digerível - encontrado em bananas verdes e outros alimentos - que funciona como fibra solúvel em seu corpo. Como regra geral, é possível estimar que, quanto mais verde a banana, maior o seu teor de amido resistente. Por outro lado, as bananas amarelas e maduras contêm quantidades menores de amido resistente e fibra total - mas quantidades proporcionalmente mais altas de fibra solúvel.

Tanto a pectina quanto o amido resistente oferecem efeitos de redução do apetite e aumentam a sensação de saciedade após as refeições.

8. Bananas verdes podem melhorar a sensibilidade à insulina

A resistência à insulina é um fator de risco importante para muitas das doenças mais graves do mundo, incluindo diabetes tipo 2. Vários estudos revelam que 15 a 30 gramas de amido resistente por dia podem melhorar a sensibilidade à insulina em 33 a 50% em apenas quatro semanas. As bananas verdes são uma excelente fonte de amido resistente. Portanto, eles podem ajudar a melhorar a sensibilidade à insulina.

No entanto, a razão para esses efeitos não é bem compreendida e nem todos os estudos concordam com o assunto. Mais estudos devem ser realizados sobre bananas e sensibilidade à insulina.

9. Podem trazer benefícios para o exercício físico

As bananas são muitas vezes referidas como o alimento perfeito para atletas, em grande parte devido ao seu conteúdo mineral e carboidratos de fácil digestão. Comer bananas pode ajudar a reduzir cãibras e dores musculares relacionadas ao exercício, que afetam até 95% da população em geral. A razão para as cãibras é amplamente desconhecida, mas uma teoria popular culpa uma mistura de desidratação e desequilíbrio eletrolítico.

No entanto, pesquisas apresentam resultados variados sobre bananas e cãibras musculares. Enquanto alguns estudos os acham úteis, outros não acham efeitos. Dito isto, as bananas fornecem excelente nutrição antes, durante e após o exercício de resistência.