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Você pode ter ouvido muito sobre gorduras trans. Essas gorduras são notoriamente insalubres, mas você pode não saber porque. Embora a ingestão tenha diminuído nos últimos anos com o aumento da conscientização e os reguladores restringirem seu uso, as gorduras trans ainda representam um problema de saúde pública.
Gorduras trans ou ácidos graxos trans são uma forma de gordura insaturada. Elas vêm em formas naturais e artificiais. As gorduras trans naturais ou ruminantes ocorrem na carne e no leite de animais ruminantes, como bovinos, ovinos e caprinos. Eles se formam naturalmente quando as bactérias nos estômagos desses animais digerem a grama. Estes tipos compreendem 2–6% da gordura em produtos lácteos e 3-9% da gordura em cortes de carne bovina e ovina. No entanto, os consumidores de laticínios e carnes não precisam se preocupar. Várias revisões concluíram que uma ingestão moderada dessas gorduras não parece prejudicial.
A gordura trans ruminante mais conhecida é o ácido linoleico conjugado (CLA), que é encontrado na gordura láctea. Acredita-se ser benéfico e é comercializado como um suplemento dietético. No entanto, as gorduras trans artificiais - também conhecidas como gorduras trans industriais ou gorduras parcialmente hidrogenadas - são perigosas para a sua saúde. Estas gorduras ocorrem quando os óleos vegetais são quimicamente alterados para se manterem sólidos à temperatura ambiente, o que lhes dá uma vida útil muito mais longa.
Gorduras trans artificiais podem aumentar o risco de doença cardíaca. Em uma série de estudos clínicos, as pessoas que consomem gorduras trans em vez de outras gorduras ou carboidratos apresentaram um aumento significativo nos níveis de LDL (mau colesterol), sem um aumento correspondente no HDL (bom) colesterol . Enquanto isso, a maioria das outras gorduras tendem a aumentar tanto o LDL quanto o HDL.
Da mesma forma, a substituição de outras gorduras alimentares por gorduras trans aumenta significativamente sua relação entre o colesterol total e o colesterol HDL (bom) e afeta negativamente as lipoproteínas, fatores de risco importantes para doenças cardíacas. De fato, muitos estudos observacionais ligam as gorduras trans a um aumento do risco de doenças cardíacas.
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A relação entre gorduras trans e risco de diabetes não é completamente clara. Um grande estudo em mais de 80.000 mulheres observou que aqueles que consumiam a maior parte das gorduras trans tinham um risco 40% maior de diabetes. No entanto, dois estudos semelhantes não encontraram nenhuma relação entre a ingestão de gordura trans e diabetes. Acredita-se também que o excesso de inflamação seja uma causa primária de muitas doenças crônicas, como doenças cardíacas, síndrome metabólica, diabetes e artrite. Em estudos observacionais, as gorduras trans estão ligadas ao aumento de marcadores inflamatórios, especialmente em pessoas com excesso de gordura corporal.
Acredita-se que as gorduras trans danifiquem o revestimento interno de seus vasos sanguíneos, conhecido como endotélio. Num estudo de 4 semanas em que as gorduras trans substituíram as gorduras saturadas, o colesterol HDL (bom) baixou 21% e a dilatação das artérias foi diminuída em 29%. Em outro estudo, os marcadores de disfunção endotelial também aumentaram com uma dieta rica em gordura trans. Ainda assim, poucos estudos examinaram o efeito das gorduras trans no câncer.
Óleos vegetais parcialmente hidrogenados são a maior fonte de gorduras trans em sua dieta porque são baratos de fabricar e têm uma longa vida útil. Enquanto eles são encontrados em uma variedade de alimentos processados, os governos mudaram recentemente para restringir as gorduras trans. Em 2018, a Food and Drug Administration (FDA) proibiu o uso de óleo parcialmente hidrogenado na maioria dos alimentos processados. No entanto, essa proibição não foi totalmente implementada, e muitos alimentos processados ainda contêm gordura trans.
Vários outros países adotaram medidas similares para reduzir o teor de gordura trans dos produtos processados. Pode ser complicado evitar completamente as gorduras trans. Nos Estados Unidos, os fabricantes podem rotular seus produtos de "livres de gordura trans", desde que haja menos de 0,5 gramas dessas gorduras por porção. Para evitar gorduras trans, é importante ler os rótulos com cuidado.
Não coma alimentos que tenham itens parcialmente hidrogenados na lista de ingredientes. Ao mesmo tempo, ler etiquetas nem sempre é suficiente. Alguns alimentos processados, como os óleos vegetais comuns, contêm gorduras trans, mas não os mencionam no rótulo ou na lista de ingredientes. Assim, a melhor coisa que você pode fazer é reduzir a quantidade de alimentos processados em sua dieta.
