Fome x sede: Você está comendo quando deveria estar bebendo?

Você pode dizer a diferença entre fome e sede? Embora pareça que a resposta deveria ser um retumbante “sim”, a realidade é muitas vezes bem diferente. Nossas sugestões internas de "Estou com fome" e "Estou com sede" podem ser mais sutis do que você pensa, especialmente quando estamos apenas com fome leve ou com sede - ou quando desenvolvemos o hábito de ignorar completamente as sugestões do nosso corpo.

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Alguns sintomas de desidratação leve - dor de cabeça, fadiga, tontura e dificuldade de concentração - podem assemelhar-se a sintomas de fome. Muitas pessoas experimentam os sinais de fome “clássicos” de um estômago roncando ou vazio. Para outros, as pistas que eles precisam comer são mais sutis - novamente, especialmente se eles repetidamente rejeitaram ou negaram suas "dores" de fome. E, embora a desidratação grave provavelmente não o aflija em um dia normal, você se torna um pouco desidratado quando os níveis normais de fluidos diminuem de 1 a 2%.

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Outra razão para confusão sobre se estamos com fome ou com sede é que na maior parte do tempo não esperamos para sentir fome ou sede antes de comer ou beber. Em vez disso, nós comemos e bebemos porque estamos entediados, porque gostamos do sabor, porque todos os outros estão, ou porque achamos que podemos ficar com fome ou com sede em breve. A disponibilidade quase constante de alimentos e bebidas e as múltiplas situações sociais que estimulam o ato de comer e beber fazem a gente se confunda.

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Um estudo descobriu que, entre os adultos, a hidratação deficiente estava associada a um maior índice de massa corporal (IMC). Os pesquisadores especularam que os indivíduos que são classificados como obesos nos gráficos de IMC podem ter mais dificuldade em se manterem hidratados e assim é mais provável que comam quando estiver com sede, especialmente se o for  difícil notar a diferença entre fome e sede.

Para complicar ainda mais a situação, muitos alimentos contêm água e algumas bebidas fornecem calorias. Comer alimentos ricos em água, como vegetais, frutas e sopas, pode ajudar a combater a sede e a fome, mas as bebidas não satisfazem a fome, mesmo quando fornecem calorias.