Esse fotógrafo registrou como é a vida dos caçadores ilegais das presas de mamute na Sibéria

Na região isolada e remota da Sibéria da Rússia, está crescendo um boom econômico subterrâneo. O fotógrafo da Radio Free Europe, Amos Chapple, em 2016, entrou no mundo sombrio dos homens russos ilegalmente minando por presas e restos do extinto mamute lanoso, na esperança de ganhar um alto valor no mercado negro. As imagens que ele capturou mostram um ciclo convincente de trabalho, desespero e consequências ambientais.

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Acredita-se ​​que os mamutes lanudos, parentes perdidos do ártico do elefante moderno, viveram na Sibéria a cerca de 400.000 anos atrás. A área agora experimenta um descongelamento durante todo o ano, formando uma camada espessa de gelo sob o solo, o que ajudou a preservar os esqueletos dos mamute imersos por milênios. Para alcançar os tesouros enterrados desta terra hostil, os homens que os buscam têm que amolecer a lama espessa e gelada com água bombeada de rios próximos, o que pode levar meses até chegar ao fim. É um trabalho perigoso, ilegal e tributário, mas com as presas de mamute sendo vendidas por cerca de US $ 35 mil dólares para compradores chineses ansiosos, é um risco valioso para os homens provenientes de cidades onde o salário mensal médio é inferior a US $ 500.

No entanto, nem tudo é feito de diamantes e glórias. Os homens que seguem as caças de presas deixam suas famílias para trás para enfrentar o terreno acidentado, os tesouros de mosquitos e o medo constante da detecção pela polícia, o que pode resultar em multas ou sentenças de prisão. Eles lidam com a situação com litros de vodka e cerveja barata, o que leva a brigas freqüentes entre os mineiros. Talvez o pior de tudo seja o preço que seu trabalho adquire no meio ambiente; A água de escoamento da terra congelada que eles enviam retorna aos rios circundantes, poluindo córregos de água e aumentando os níveis de limo dramaticamente.

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Confira toda a série abaixo, acompanhada do próprio comentário de Chapple, conforme escrito em seu artigo RFE, e testemunhe a situação dos homens que desejam enriquecer e estão dispostos a morrer tentando.

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"Com a venda das presas de elefantes sob um minucioso escrutínio, o" marfim ético" do extinto mamute lanoso agora está alimentando grande parte da fome da China por essas presas. Todo verão, diversos grupos de caçadores de presas dirigem-se para o deserto russo com a esperança de encontrá-los e ficarem ricos. Na condição de não revelar nomes ou locais exatos, obtive acesso a um site onde equipes de homens estão usando novos métodos ilegais na busca do que resta dos gigantes perdidos da Sibéria ", escreveu o fotógrafo Amos Chapple.

"Quatro horas de lancha rápida da aldeia mais próxima ..." (Créditos da imagem: Amos Chapple )

"... é uma curva no rio cheia de restos de mamute". (Créditos da imagem:  Amos Chapple )

"Um paleontologista com quem falei disse que este local provavelmente seria um lago ou pântano que afogou as bestas pré-históricas". (Créditos da imagem:  Amos Chapple )

"Os tuskers usam bombas de água projetadas para combate a incêndios (Tohatsu é a marca preferida) para sugar a água do rio ..." (Créditos da imagem:  Amos Chapple )

"... e lança-las na paisagem." (Créditos da imagem:  Amos Chapple )

"Alguns desses mineiros esculpem túneis longos e profundos (que são aterrorizantes - as paredes são tão suaves quanto o solo do jardim)." (Créditos da imagem:  Amos Chapple )

"Outros usam o poder de corte das mangueiras para esculpir grandes cavernas subterrâneas". (Créditos da imagem:  Amos Chapple )

"E alguns canais desses passam direto através da camada superficial do solo." (Créditos da imagem:  Amos Chapple )

"Com a esperança de encontrar uma dessas - uma presa de mamute perfeitamente preservada, tem um valor de US $ 520 por quilograma" (Créditos da imagem:  Amos Chapple )

"Um pouco mais fundo: a região de Yakutia na Sibéria fica abaixo de uma camada de gelo permanentemente congelada, que fica a poucos metros abaixo da superfície" (Créditos da imagem:  Amos Chapple )

"Em solo quente, os ossos seriam decompostos em uma década. Mas as presas e ossos puderam sobreviver por dezenas de milhares de anos uma vez trancados na camada de gelo, tornando Yakutia uma meca gigantesca. "(Créditos da imagem:  Amos Chapple )

"Esta presa de 65 quilogramas, fotografada alguns minutos depois de ser arrancada da camada de gelo, foi vendida por US $ 34.000. Os dois homens que descobriram logo depois encontraram mais três em pouco mais de uma semana, incluindo uma pesando 72 quilos "(Créditos da imagem:  Amos Chapple )

"Os sortudos fazem um gesto de "dinheiro ". Eles provavelmente ganharam cerca de US $ 100.000 em oito dias. "(Créditos da imagem:  Amos Chapple )

"Esse tipo de dinheiro em uma região onde o salário médio é de cerca de US $ 500 por mês, nem sempre compra um final feliz. Este memorial é para dois jovens que foram fizeram mais de $ 100k, eles festejaram fortemente, então supostamente retornaram o rio bêbados. Eles lançaram o barco e se afogaram. "(Créditos da imagem:  Amos Chapple )

"Na cidade natal dos mineradores," agentes evasivos "pagam dinheiro por presas frescas. Estas presas envolvidas em plástico estão em um vôo para a cidade de Yakutsk, a caminho da China. Este transporte foi coberto com um encerado, quando eu olhei debaixo dele, a aeromoça me gritou, então caminhei pelo corredor e escondi a minha câmera imediatamente depois de tirar essa foto. "(Créditos da imagem:  Amos Chapple )

"Mas não são apenas os mamutes que os homens descobrem. Este crânio pertence a um bisonte que já vagou pelas planícies da Sibéria. "(Créditos da imagem:  Amos Chapple )

"E este crânio, ajudando a sustentar uma chaleira, é de um rinoceronte de lã". (Créditos da imagem:  Amos Chapple )

"Outro crânio de rinoceronte, sentindo o sol no focinho pela primeira vez em pelo menos 11 mil anos. O homem que encontrou isso diz que "quando você encontra um crânio, o chifre geralmente está a 15 ou 20 metros de distância." (Créditos da imagem:  Amos Chapple )

"Este chifre de rinoceronte de 2,4 quilogramas foi vendido a um agente por US $ 14.000. Provavelmente vai acabar no Vietnã, ser moído em pó e comercializado como medicamento. "(Créditos da imagem:  Amos Chapple )

"O chifre úmido cheira como um cão sujo. O chifre de rinoceronte "cancer curing" valerá mais do que seu peso em ouro, uma vez que chega ao Vietnã. "(Créditos da imagem:  Amos Chapple )

"Mas para a maioria dos mineradores, todo um verão de trabalho na lama sem achar nada é como estar perdendo dinheiro." (Créditos da imagem:  Amos Chapple )

"À medida que as bombas rugem através de toneladas de gasolina, a maioria das brigadas só irá produzir ossos sem valor como estes. O Dr. Valery Platnikov, um paleontólogo familiarizado com este local suspeito, estima que "apenas cerca de 20-30% [dos mineradores] ganhará lucro. É muito triste... Muitos desses caras aceitaram empréstimos bancários para pagar essas expedições. "(Créditos da imagem:  Amos Chapple )

"Para manter sua expedição barata, este jovem suserro converteu o motor de uma moto de neve Buran da era soviética em uma bomba de água." (Créditos da imagem:  Amos Chapple )

"Quando o inverno da Sibéria entrar, o motor será devolvido à cidade e de volta para a sua moto de neve." (Créditos da imagem:  Amos Chapple )

"A vida: a maioria dos homens aqui vai passar todo o verão longe de casa e das suas famílias." (Créditos da imagem:  Amos Chapple )

"Na escuridão de suas tendas, os suspense é cortado com jogos de cartas ou compartilham um telefone para assistir vídeos virais curtos ou pornô". (Créditos da imagem:  Amos Chapple )

"Este rapaz escreveu a sua esposa que ele passou para outros homens voltando para a cidade, esta é uma carta da sua esposa - a primeira notícia que ele teve dela em uma semana." (Créditos da imagem:  Amos Chapple )

"Este conjunto de renas é um deleite raro. A maioria das refeições são carne enlatada e macarrão. Dois dos mineradores me disseram que eles comiam cães "quando nós não temos o que comer... O sabor é como o bacon". (Créditos da imagem:  Amos Chapple)

"Os mosquitos são uma praga quase constante. Somente as manhãs mais frias oferecem uma hora ou duas de alívio. "(Créditos da imagem:  Amos Chapple )

"Nos dias quentes, alguns homens usam roupas mais aptas para a apicultura do que o trabalho duro." (Créditos da imagem:  Amos Chapple )

"E quando o álcool acaba, todo o inferno se solta. O que cria uma verdadeira corrida de reabastecimento para a cidade, esses mineradores fizeram meio caminho de volta para o acampamento surpreendente bêbados. Mas logo depois que esta foto foi tirada, sua viagem saiu dos trilhos. "(Créditos da imagem:  Amos Chapple )

"Perto do local onde ocorreu o afogamento de 2015, esses mineradores derrubaram seu barco em velocidade. Uma missão de resgate as 3 da manhã encontrou-os desmaiados em um barco cheio de equipamento inundado. "(Créditos da imagem:  Amos Chapple )

"E a bebida continuou no dia seguinte. Basicamente, sempre que as bebidas chegassem ao acampamento, a missão era ficar bêbado até desaparecer, depois, ficariam mais um dia sem dormir, ai sim os homens voltariam ao trabalho. "(Créditos da imagem:  Amos Chapple )

"O dano: a paisagem devastada é o resultado óbvio dos métodos dos caçadores de presas, mas o impacto nas vias navegáveis ​​de Yakutia está cobrindo um grande impacto. O escoamento das mangueiras dos mineradores volta para o rio, enchendo-o de limo. O peixe do rio perto do nosso local anguloso desapareceu - os homens já não se incomodam nem ao menos em arriscar uma pesca". (Créditos da imagem:  Amos Chapple )

"Um minerador me disse:" Eu sei que é ruim, mas o que posso fazer? Não há trabalho, e temos muitas crianças. "(Créditos da imagem:  Amos Chapple )

"Mas o número de tuskers na região de Yakutia está aumentando a cada ano, e como mais histórias de riqueza instantânea retornam às cidades, essa tendência provavelmente continuará." (Créditos da imagem:  Amos Chapple ).