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Chronos nunca foi o vilão mais impressionante do Universo DC. Geralmente ele é retratado como um vilão de segundo plano que aparece nas maiores reuniões da Legião da Perdição. Como o inimigo do Atom, um personagem que apenas teve sua própria série solo com pouca vislumbre, Chronos nunca teve a chance de crescer para um personagem mais emocionalmente complexo.
No entanto, uma das histórias do Mal de Ano Novo da DC se concentra nele e introduz novos elementos da origem de Chronos que explicam como um Natal terrível moldou o homem que ele se tornaria e como sua viagem no tempo fez dele um jogador ativo.
Chronos apareceu pela primeira vez em 1962, The Atom # 3, sem os elementos de viagem no tempo pelos quais mais tarde se tornaria mais conhecido. Criado por Gardner Fox e Gil Kane, Chronos (David Clinton) foi inicialmente apenas um ladrão que aperfeiçoou o tempo e a sincronização para aprimorar suas táticas durante os crimes. Ele era o inimigo dedicado de Ray Palmer, o Átomo da Idade da Prata.
Sua pesquisa sobre dispositivos baseados no tempo levou à criação de pequenas tecnologias de viagem no tempo. Anos depois, ele finalmente fez um acordo com Neron durante o Underworld Unleashedisso que lhe deu habilidades completas de viajar no tempo. No entanto, ele finalmente pareceu desaparecer no temporal e foi declarado morto legalmente - embora ele ocasionalmente reapareça em vários outros pontos para combater Palmer e seu eventual herdeiro do título de Atom, Ryan Choi.
O personagem, como a maior parte do Universo DC, foi amplamente reinventado na última década após os eventos do Flashpoint. Originalmente, ele era um agente da ARGUS que foi capturado pela Sociedade Secreta dos Supervilões até que o JLA acidentalmente o encontrou. Esse David Clinton acabaria usando sua tecnologia do tempo para tentar derrubar o próprio conceito de super-herói matando Ahl, o primeiro herói pré-histórico.
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Ele foi capaz de ferir fatalmente o herói, mas Ryan Choi fez jus à antiga rivalidade entre Atom e Chronos, derrotando-o e dando aos heróis a chance de salvar Ahl. Embora a mais recente história de Chronos não o redima, ela revela uma trágica história de Natal sobre Chronos que ajuda bastante a explicar o tipo de homem que ele é.
A história se concentra principalmente em Cliff Clinton, que acabou por ser o pai de David Clinton - o garoto que crescerá e se tornará Chronos. O vilão voltou a uma noite de Natal específica no passado, tentando encontrar uma maneira de mudar o passado e fazer de seu pai um homem melhor. A primeira vez que o vemos, ele salva um Cliff bêbado de ser atropelado por um carro e ordena que ele se torne um homem melhor por gratidão.
Mas Chronos revela que esta é sua 64ª tentativa de forçar seu pai a se redimir. Por fim, assim como todas as outras tentativas, essa falha. Cliff recebe dinheiro para comprar o presente que David deseja, mas nunca recebeu. É então revelado que Chronos tem tentado mudar o passado, dando-se uma vida familiar mais feliz quando criança, na esperança de que lhe permita ter uma vida onde ele nunca se tornou um supervilão. Mesmo posando como assistente social e ameaçando levar o filho embora não comove Cliff.
No final, um David enfurecido confronta seu pai e o mata, deixando seu corpo na rua e dizendo ao moribundo que tudo o que ele precisava fazer para viver até a velhice era amar o filho. A história termina com Chronos dando a si mesmo um presente de Natal, enquanto os policiais chegam para informar a ele e sua mãe sobre a morte de Cliff.
É uma história triste para as férias que constrói a ideia de que Chronos não vê o ponto nas pessoas que o inspiram, como seu pai ou os chamados heróis. Da mesma forma que personagens tolos como Kite-Man foram redefinidos com histórias trágicas, esta história destaca a tragédia particular que impulsiona esse vilão e faz de Chronos muito mais do que apenas um outro rosto na multidão.
