Fragmentos de trenó, flechas, ferraduras e até esterco animal estão entre os objetos que os arqueólogos encontraram no trecho de gelo de Lendbreen.
O pedaço de gelo de Lendbreen após o derretimento, expondo esterco de cavalo que remonta a séculos.
O trecho de gelo de Lendbreen nas montanhas Jotunheim, na Noruega, é tão remoto que só pode ser acessado por ciclistas profissionais ou em um passeio de helicóptero.
Entretanto, esse nem sempre foi o caso, pois um novo estudo sobre artefatos antigos recuperados mostrou que já foi uma rota extremamente movimentada do tráfego da Era Viking.
Segundo Smithsonian, o ponto histórico fica a cerca de 320 quilômetros a noroeste de Oslo.
No verão de 2011, os arqueólogos encontraram esterco de cavalo que remonta a séculos em toda a área. Temperaturas quentes também expuseram artefatos pré-históricos, como uma túnica de 1700 anos, ao gelo derretido.
Embora tenha sido uma descoberta notável - a peça de roupa mais antiga já desenterrada na Noruega - o gelo continuou a derreter.
Um novo estudo publicado na revista Antiquity detalhou todos os achados que esse degelo resultou: mais de 1.000 artefatos antigos adicionais.
Os artefatos recuperados variaram de ferraduras e esterco preservado a restos de animais e flechas da Idade do Bronze.
Segundo a Science, os itens coletados foram recuperados entre 2011 e 2015 e datam da Idade do Bronze entre 1750 a.C. e 300 d.C.
Os mais antigos são amplamente relacionados à caça, como flechas provavelmente usadas para matar veados. O restante varia de roupas de lã e sapatos de couro a fragmentos de trenó.
Lars Holger Pilø, que liderou a nova pesquisa e atua como co-diretor do Programa de Arqueologia das Geleiras no Condado de Innlandet, na Noruega, com data de carbono de 60 dos itens recuperados.
Foi essa análise que confirmou que o passe foi usado desde a Idade do Ferro Romana até a Idade Média.
Na época, embora o Império Romano não se estendesse ao que é hoje a Noruega, ele teve uma influência enorme no norte da Europa. O trecho de gelo de Lendbreen era diferente da maioria dos outros usados para caçar e, em vez disso, era um centro para viagens e comércio.
Comerciantes, pastores e fazendeiros atravessavam a cordilheira Lomseggen de 6.300 pés de altura para chegar a pastagens de verão e postos comerciais. Lendbreen não forneceu apenas os achados mais arqueológicos de qualquer mancha de gelo na região - mas possivelmente no mundo.
"Um desfiladeiro perdido que derrete no gelo é uma descoberta dos sonhos para os arqueólogos glaciais", disse Pilø.
"A preservação dos objetos emergentes do gelo é impressionante", disse Espen Finstad, co-autor e co-diretor do programa de Arqueologia das Geleiras. "É como se estivessem perdidos há pouco tempo, não há séculos ou milênios atrás."
"Esse passe foi o mais movimentado durante a Era Viking, por volta de 1000 d.C., uma época de alta mobilidade e crescente comércio na Escandinávia e na Europa", disse o co-autor e arqueólogo da Universidade de Cambridge, James Barrett.
"Esse pico notável de uso mostra quão conectada estava mesmo uma localização muito remota a acontecimentos econômicos e demográficos mais amplos", acrescentou Barrett.
A seu ponto, essa nova evidência indica fortemente que uma rota comercial perdida da Viking está sob nossos narizes há séculos - uma em que tudo, desde chifres de rena até manteiga, era comercializado e transportado para mercados de toda a Europa.
"A Era Viking é uma das globalizações em pequena escala: elas fornecem matérias-primas de todo o mundo", explicou Søren Michael Sindbæk, arqueólogo da Universidade de Aarhus, na Dinamarca. "Este é o primeiro site em que temos uma boa cronologia e as descobertas ilustram isso".
“É fascinante ver evidências diretas do surgimento e reemergência das rotas de viagem nas montanhas - não como um conceito abstrato, mas como um fenômeno arqueológico tangível demonstrado por esterco de cavalo, ossos de cavalo e objetos caídos por viajantes envolvidos em importantes passos."
