Cerca de 1,5 a 2 milhões de anos atrás, um pássaro gigante atravessou a árida paisagem da Crimeia...
O animal, Pachystruthio dmanisensis, tinha 11 pés e meio de altura, pescoço e pernas longas, e era tão pesado quanto um piano de cauda. Este foi um dos maiores pássaros conhecidos que já existiram.
Pachystruthio parecia algo com um avestruz moderno, que é o maior pássaro vivo hoje.
No entanto, a aviária antiga era quatro vezes mais pesada, pesando quase mil libras.
Embora Pachystruthio não seja uma descoberta recente, os pesquisadores acabaram de publicar um novo estudo sobre o tamanho e o tamanho de sua vida.
Até agora, não havia aves gigantes nesse grupo descobertas no hemisfério norte.
Mas os paleontologistas da região norte do Mar Negro, pesquisando a caverna Taurida, recentemente descoberta, encontraram ossos longos, finos e parecidos com avestruz.
Pesquisadores russos identificaram os ossos e fizeram cálculos do tamanho do animal, com base em comparações com pássaros modernos e antigos.
Eles publicaram sua pesquisa hoje no The Journal of Vertebrate Paleontology.
Pachystruthio é um dos maiores pássaros já descobertos, mas há alguns ainda mais pesados: Dromornis stirtoni e Vorombe titan.
Ambos os animais tinham quase três metros de altura e tinham pernas longas, semelhantes a avestruzes, com asas minúsculas, pequenas demais para voar.
Os animais provavelmente viveram de maneira semelhante aos avestruzes modernos, mas ainda não há dados suficientes para determinar se eles estavam intimamente relacionados.
As duas espécies maiores podem ter sido muito grandes e pesadas para correr rápido também.
No entanto, o longo e fino osso de Pachystruthio indica que ele poderia ter sido adaptado para correr rapidamente através dos campos abertos de seu habitat.
Seria uma adaptação útil, pois vivia ao lado de hienas gigantes, gatos com dentes de sabre, chitas gigantes e os humanos mortais, inteligentes e primitivos.
Os autores do estudo sugerem que os primeiros seres humanos podem ter matado e comido o pássaro grande e seus ovos.
Imagine quantas pessoas um frango de 300 kg poderia alimentar!
