Por 67 anos, Dale Schroeder se dedicou à carpintaria em Iowa. Ele sempre levou uma vida muito modesta, o que permitiu economizar mais de 3 milhões de dólares, ele nunca se casou ou teve filhos, então decidiu criar um fundo de estudos para jovens de baixa renda.
Dale morreu em 2005, e na época o fundo começou a operar, e em 2019 esgotou. Por 14 anos ele permitiu que 33 pessoas terminassem seus estudos universitários.
Durante sua infância e juventude, ele sofreu complicações econômicas, por isso ele não pode ir para a faculdade, então pouco antes de sua morte ele falou com Steve Nielsen, seu amigo e advogado, para ver o que ele poderia fazer com todo o dinheiro economizado. Nielsen comentou em uma estação de rádio local:
"Ele queria ajudar as crianças que eram como ele, que provavelmente não teriam a oportunidade de ir para a faculdade por causa de dinheiro. Eu disse: 'De quanto estamos falando, Dale?' E ele disse: 'Oh, pouco mais de 3 milhões de dólares'. Eu quase caí da cadeira."
Dale sempre viveu muito austeramente, até mesmo aqueles que o conheceram disseram que ele só tinha um par de calças e dirigia um velho caminhão Chevrolet enferrujado. Quase todo o dinheiro sobrava e, felizmente, ele não decidiu enterrá-lo ou deixá-lo debaixo do colchão, mas compartilhá-lo.
Os 33 beneficiários, que se intitulam "Filhos de Dale", puderam pagar por seus estudos universitários, com duas condições que o advogado lhes pediu: lembrem-se de Dale e ao se tornarem profissionais, repliquem seu exemplo. Kira Conrad, uma das beneficiárias, comentou em uma entrevista para a televisão local:
"Eu cresci em uma casa de mãe solteira e tinha três irmãs mais velhas, então pagar faculdade para as quatro nunca foi uma opção. Quando Steve Nielsen falou comigo ao telefone dizendo que minhas mensalidades tinham sido pagas eu imediatamente comecei a chorar. Um homem que nunca me conheceu e que basicamente me levou para a faculdade, é incrível. Isso não acontece."
Sim, isso raramente acontece, mas esses heróis são o que nos fazem pensar que nem tudo está perdido ainda. No final, Dale não teve filhos biológicos, mas agora ele tem 33 filhos adotivos do estudo que serão eternamente gratos.
