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Embora todos os vegetais sejam importantes para a saúde, certos tipos oferecem benefícios exclusivos. Cebolas são membros do gênero Allium de plantas com flores, que também inclui alho, cebolinha e alho-poró. Estes vegetais contêm várias vitaminas, minerais e compostos vegetais potentes que demonstraram promover a saúde de várias formas. De fato, as propriedades medicinais das cebolas têm sido reconhecidas desde a antiguidade, quando eram usadas para tratar doenças como dores de cabeça, doenças cardíacas e feridas na boca.

1. Possui muitos nutrientes

As cebolas são densas em nutrientes, o que significa que elas são baixas em calorias, mas altas em vitaminas e minerais. Uma cebola média tem apenas 44 calorias, mas fornece uma dose considerável de vitaminas, minerais e fibras. Este vegetal é particularmente rico em vitamina C, um nutriente envolvido na regulação da saúde imunológica, produção de colágeno, reparação de tecidos e absorção de ferro.

A vitamina C também atua como um poderoso antioxidante em seu corpo, protegendo suas células contra danos causados ​​por moléculas instáveis ​​chamadas radicais livres. As cebolas também são ricas em vitaminas do complexo B, incluindo folato (B9) e piridoxina (B6) - que desempenham papéis fundamentais no metabolismo, produção de glóbulos vermelhos e função dos nervos. Por último, eles são uma boa fonte de potássio, um mineral em que muitas pessoas estão em falta.

2. Pode beneficiar a saúde do coração

As cebolas contêm antioxidantes e compostos que combatem a inflamação, diminuem os triglicerídeos e reduzem os níveis de colesterol - o que pode reduzir o risco de doenças cardíacas. Suas potentes propriedades anti-inflamatórias também podem ajudar a reduzir a pressão alta e proteger contra coágulos sanguíneos. A quercetina é um antioxidante flavonoide que é altamente concentrado em cebolas. Como é um potente anti-inflamatório, pode ajudar a diminuir os fatores de risco para doenças cardíacas, como a pressão alta.

Cebolas também se mostraram boas para diminuir os níveis de colesterol. Além disso, evidências de estudos em animais sustentam que o consumo de cebola pode reduzir os fatores de risco para doenças cardíacas, incluindo inflamação, altos níveis de triglicérides e formação de coágulos sanguíneos.

3. Possui antioxidantes

Antioxidantes são compostos que inibem a oxidação, um processo que leva a danos celulares e contribui para doenças como câncer, diabetes e doenças cardíacas. As cebolas são uma excelente fonte de antioxidantes. Na verdade, eles contêm mais de 25 variedades diferentes de antioxidantes flavonoides. A cebola roxa, em particular, contêm antocianinas - pigmentos vegetais especiais na família dos flavonoides que dão à cebola roxa sua cor profunda.

Vários estudos populacionais descobriram que as pessoas que consomem mais alimentos ricos em antocianinas têm um risco reduzido de doença cardíaca. Além disso, antocianinas foram encontradas nas cebolas auxiliam na proteção contra certos tipos de câncer e diabetes.

4. Contém compostos de combate ao câncer

Comer vegetais do gênero Allium como alho e cebola tem sido associado a um menor risco de certos tipos de câncer, incluindo o estômago e o colorretal. Uma revisão de 26 estudos mostrou que as pessoas que consumiram a maior quantidade de vegetais como cebola e alho apresentaram 22% menos chances de serem diagnosticadas com câncer de estômago do que aquelas que consumiram menos quantidade.

Essas propriedades de combate ao câncer têm sido associadas aos compostos de enxofre e antioxidantes flavonoides encontrados em vegetais de allium. As cebolas também contêm fisetina e quercetina, antioxidantes flavonoides que podem inibir o crescimento do tumor.

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5. Ajudar a controlar o açúcar no sangue

Comer cebola pode ajudar a controlar o açúcar no sangue, o que é especialmente significativo para pessoas com diabetes ou pré-diabetes. Um estudo em 42 pessoas com diabetes tipo 2 demonstrou que comer 100 gramas de cebola fresca reduziu os níveis de açúcar no sangue em jejum em cerca de 40 mg / dl após quatro horas. Além disso, vários estudos em animais mostraram que o consumo de cebola pode beneficiar o controle do açúcar no sangue.

Compostos específicos encontrados em cebolas, como compostos de quercetina e enxofre, possuem efeitos antidiabéticos. Por exemplo, a quercetina demonstrou interagir com células do intestino delgado, pâncreas, músculo esquelético, tecido adiposo e fígado para controlar a regulação do açúcar no sangue em todo o corpo.

6. Pode aumentar a densidade óssea

Embora os laticínios recebam muito do crédito para aumentar a saúde dos ossos, muitos outros alimentos, incluindo as cebolas, podem ajudar a sustentar ossos fortes. Um estudo em 24 mulheres na meia-idade e na pós-menopausa mostrou que aquelas que consumiram 100 ml de suco de cebola diariamente por oito semanas melhoraram a densidade mineral óssea e a atividade antioxidante em comparação com um grupo controle.

Acredita-se que as cebolas ajudam a reduzir o estresse oxidativo, aumentam os níveis de antioxidantes e diminuem a perda óssea, o que pode prevenir a osteoporose e aumentar a densidade óssea.

7. Tem propriedades antibacterianas

As cebolas podem combater bactérias potencialmente perigosas, como Escherichia coli (E.coli), Pseudomonas aeruginosa , Staphylococcus aureus (S. aureus) e Bacillus cereus. Além disso, o extrato de cebola tem demonstrado inibir o crescimento de Vibrio cholerae, uma bactéria que é uma grande preocupação de saúde pública no mundo em desenvolvimento.

A quercetina extraída da cebola parece ser uma forma particularmente poderosa de combater as bactérias.

8. Pode aumentar a saúde digestiva

As cebolas são uma rica fonte de fibras e prebióticos, que são necessários para a boa saúde do intestino. Os prebióticos são tipos não digeríveis de fibra que são decompostos pelas bactérias benéficas do intestino . As bactérias intestinais se alimentam de prebióticos e criam ácidos graxos de cadeia curta - incluindo acetato, propionato e butirato.

Além disso, o consumo de alimentos ricos em prebióticos ajuda a aumentar as cepas de Lactobacillus e bifidobacteria , que beneficiam a saúde digestiva. Uma dieta rica em prebióticos pode ajudar a melhorar a absorção de minerais importantes como o cálcio, o que pode melhorar a saúde óssea. As cebolas são particularmente ricas em inulina e frutooligossacarídeos prebióticos. Estes ajudam a aumentar o número de bactérias amigáveis ​​em seu intestino e melhorar a função imunológica.