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O abacaxi é uma fruta tropical incrivelmente deliciosa e saudável. Originou-se na América do Sul, onde os primeiros exploradores europeus o nomearam após sua semelhança com uma pinha. Esta fruta popular possuiu muitos nutrientes, antioxidantes e outros compostos úteis, como enzimas que podem combater a inflamação e doenças. Abacaxi e seus compostos têm sido associados a muitos benefícios para a saúde, incluindo a digestão, aumentando a imunidade e acelerando a recuperação da cirurgia, entre outros.

1. Possuiu muitos nutrientes

Abacaxis tem poucas calorias, mas têm um perfil de nutrientes incrivelmente impressionante. Eles também contêm vestígios de vitaminas A e K, fósforo, zinco e cálcio. São especialmente ricos em vitamina C e manganês, fornecendo 131% e 76% das recomendações diárias, respectivamente.

A vitamina C é essencial para o crescimento e desenvolvimento, um sistema imunológico saudável e auxilia na absorção de ferro da dieta. Enquanto isso, o manganês é um mineral natural que ajuda no crescimento, mantém um metabolismo saudável e possui propriedades antioxidantes.

2. Contém antioxidantes que combatem doenças

Eles não são somente ricos em nutrientes, eles também são carregados com antioxidantes saudáveis, que são moléculas que ajudam seu corpo a combater o estresse oxidativo.

O estresse oxidativo é um estado em que há muitos radicais livres no corpo. Esses radicais livres interagem com as células do corpo e causam danos que estão ligados à inflamação crônica, um sistema imunológico enfraquecido e muitas doenças prejudiciais. Abacaxis são especialmente ricos em antioxidantes conhecidos como flavonoides e ácidos fenólicos. Além do mais, muitos dos antioxidantes no abacaxi estão vinculados. Isso permite que os antioxidantes sobrevivam a condições mais severas no corpo e produzam efeitos mais duradouros.

3. Suas enzimas podem facilitar a digestão

Os abacaxis contêm um grupo de enzimas digestivas conhecidas como bromelaína. Eles funcionam como proteases, que quebram moléculas de proteína em seus blocos de construção, como aminoácidos e pequenos peptídeos. Quando as moléculas de proteína são quebradas, elas são mais facilmente absorvidas pelo intestino delgado. Isso pode ser especialmente útil para pessoas com insuficiência pancreática, uma condição na qual o pâncreas não produz enzimas digestivas suficientes.

Um estudo mostrou que os participantes com insuficiência pancreática experimentaram melhor digestão depois de tomar um suplemento de enzima digestiva contendo bromelaína, em comparação a tomar o mesmo suplemento de enzima digestiva sem bromelaína.

A bromelina é também amplamente utilizada como amaciadora comercial de carne devido à sua capacidade de decompor as proteínas da carne.

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4. Pode ajudar a reduzir o risco de câncer

O câncer é uma doença crônica caracterizada pelo crescimento celular descontrolado. Sua progressão é comumente relacionada ao estresse oxidativo e à inflamação crônica. Vários estudos mostraram que o abacaxi e seus compostos podem reduzir o risco de câncer. Isso ocorre porque eles podem minimizar o estresse oxidativo e reduzir a inflamação. Um desses compostos é o grupo de enzimas digestivas chamadas de bromelaína.

Dois estudos de tubo de ensaio mostraram que a bromelina suprimiu o crescimento de células de câncer de mama e estimulou a morte celular. Outros estudos mostram que a bromelina suprime o câncer na pele, no ducto biliar, no sistema gástrico e no cólon, entre outras áreas. Dito isto, o abacaxi contém muito menos bromelaína do que os suplementos. Mais pesquisas baseadas em humanos são necessárias antes que qualquer conclusão possa ser feita.

5. Pode aumentar a imunidade e suprimir a inflamação

Os abacaxis fazem parte da medicina tradicional há séculos. Eles contêm uma ampla variedade de vitaminas, minerais e enzimas, como a bromelina, que podem aumentar coletivamente a imunidade e suprimir a inflamação. Um estudo de nove semanas alimentou 98 crianças saudáveis, sem abacaxi, abacaxi (140g) ou muito abacaxi (280g) diariamente, para ver se aumentava sua imunidade.

As crianças que comeram abacaxis tiveram um risco significativamente menor de infecções virais e bacterianas. Além disso, as crianças que ingeriram mais abacaxi tinham cerca de quatro vezes mais glóbulos brancos (granulócitos) que combatem doenças do que os outros dois grupos. Além disso, estudos mostraram que a bromelina pode reduzir marcadores de inflamação. Acredita-se que essas propriedades anti-inflamatórias auxiliem o sistema imunológico.

6. Pode aliviar os sintomas da artrite

A artrite afeta mais de 54 milhões de adultos apenas nos EUA. Existem muitos tipos de artrite, mas a maioria deles envolve inflamação nas articulações. Como o abacaxi contém bromelina, que possui propriedades anti-inflamatórias, é comum pensar que ele pode proporcionar alívio da dor para aqueles com artrite inflamatória. Na verdade, pesquisas realizadas na década de 1960 mostram que a bromelina era usada para aliviar os sintomas da artrite reumatoide, um tipo de artrite que envolve inflamação das articulações.

Vários estudos recentes analisaram a eficácia da bromelina no tratamento da artrite. Um estudo em pacientes com osteoartrite descobriu que tomar um suplemento de enzima digestiva contendo bromelaína ajudou a aliviar a dor tão eficazmente quanto medicamentos comuns para a artrite, como o diclofenaco. Além disso, uma revisão analisou a capacidade do bromelaína de tratar a osteoartrite. Concluiu-se que a bromelaína tem o potencial de aliviar os sintomas da artrite, especialmente a curto prazo. No entanto, não está claro se a bromelaína pode ser um tratamento a longo prazo para os sintomas da artrite. Mais estudos são necessários antes de recomendar a bromelaína para aliviar os sintomas da artrite.

7. Pode acelerar a recuperação após cirurgia ou exercício extenuante

Comer abacaxis pode reduzir o tempo necessário para se recuperar de uma cirurgia ou exercício. Isto é em grande parte devido às propriedades anti-inflamatórias da bromelaína. Vários estudos demonstraram que a bromelaína pode reduzir a inflamação, o inchaço, os hematomas e a dor que geralmente ocorre após a cirurgia. Parece também reduzir os marcadores de inflamação.

Exercícios extenuantes também pode danificar o tecido muscular e causar inflamação ao redor. Os músculos afetados não podem produzir tanta força e ficam doloridos por até três dias. Acredita-se que proteases como a bromelaína aceleram a recuperação dos danos causados ​​pelo exercício extenuante, reduzindo a inflamação em torno do tecido muscular lesionado. Um estudo testou esta teoria, fornecendo aos participantes um suplemento de enzima digestiva que continha bromelaína após 45 minutos de exercício extenuante na esteira. Aqueles que tomaram o suplemento tiveram menos inflamação e mantiveram mais força depois.

8. Delicioso e fácil de adicionar à dieta

Abacaxis são doces, convenientes e fáceis de incorporar em sua dieta. Eles são muito acessíveis e disponíveis durante todo o ano em muitos mercados e eles podem ser comprados frescos, enlatados ou congelados. Você pode apreciá-los por conta própria ou em smoothies, saladas ou em pizzas caseiras.