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Se você assiste a esportes, provavelmente já viu atletas ingerindo bebidas coloridas antes, durante ou depois de uma competição. Essas bebidas esportivas são uma grande parte do atletismo e dos grandes negócios em todo o mundo. Muitas pessoas acreditam que essas bebidas são o elixir mágico para melhorar o desempenho do exercício, mesmo que você não seja um atleta.
No entanto, outros dirão que isso é apenas marketing e você deve ficar com um bom copo de água. A água representa a maior parte do seu peso corporal e é fundamental para o bom funcionamento do seu corpo. Além de perder água através da urina, suor e fezes, seu corpo está perdendo água continuamente através da pele e do ar que exala.
Para substituir essas perdas e promover boa saúde e desempenho no exercício, é recomendável beber líquidos regularmente ao longo do dia. Embora as necessidades possam variar, a ingestão diária recomendada de líquidos é de 2,7 litros para mulheres adultas e de 3,7 litros para homens adultos. A água é o principal ingrediente das bebidas esportivas, mas elas também contêm outras substâncias, incluindo carboidratos e eletrólitos, que devem melhorar o desempenho.
Os carboidratos dessas bebidas geralmente estão na forma de açúcares como glicose, sacarose e frutose, mas também podem ser encontrados em outras formas. Normalmente, bebidas esportivas são de 6 a 8% de carboidratos. Uma solução a 6% contém cerca de 14 gramas de carboidratos em 8 ml. No entanto, algumas bebidas esportivas têm baixo ou zero carboidratos, em um esforço para atrair aqueles que querem água e eletrólitos sem calorias extras.
Eletrólitos ou minerais que possuem carga elétrica são essenciais para a operação normal do seu corpo. Os principais eletrólitos encontrados nas bebidas esportivas são sódio e potássio. Marcas populares de bebidas esportivas incluem Gatorade®, Powerade® e All Sport®, entre outras. Embora existam várias marcas diferentes disponíveis, é provável que não haja uma grande diferença na eficácia das principais bebidas esportivas do mercado.
Embora muita pesquisa tenha sido realizada sobre bebidas esportivas, algumas pessoas questionam a validade desses estudos. Especificamente, alguns levantaram preocupações sobre o relacionamento entre as grandes empresas que produzem bebidas esportivas e os cientistas que realizam os estudos. Os principais componentes das bebidas esportivas - água, carboidratos e eletrólitos - são importantes para diferentes aspectos do desempenho do exercício.
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Água e eletrólitos são perdidos no suor, e é importante substituí-los, principalmente durante exercícios de longa duração. Seu corpo armazena carboidratos nos músculos e no fígado, chamado glicogênio, que é usado como combustível durante o exercício. Consumir carboidratos antes ou durante o exercício pode ajudar a diminuir a velocidade com que o corpo se esgota nas próprias reservas de carboidratos. As bebidas esportivas são projetadas para fornecer esses três ingredientes importantes com o objetivo de melhorar o desempenho ou a recuperação do exercício.
Muitos estudos examinaram os efeitos das bebidas esportivas no desempenho dos exercícios, e grande parte dessa pesquisa foi realizada em atletas. Não está totalmente claro se as bebidas esportivas são benéficas para exercícios de curta duração. Um relatório examinou nove estudos de ciclismo intenso ou corrida com duração de 30 a 60 minutos. Seis dos estudos mostraram que as bebidas esportivas beneficiaram o desempenho do exercício. No entanto, todos os participantes eram atletas treinados realizando exercícios intensos.
O uso de bebidas esportivas é muito comum em esportes coletivos, como futebol, basquete e futebol. Esses esportes envolvem atividades intermitentes, que alternam entre exercícios intensos e descanso. Algumas pesquisas mostram que a ingestão de bebidas de carboidratos, como bebidas esportivas, pode reduzir a fadiga e melhorar o desempenho em esportes como futebol e rugby. Ao contrário do exercício intermitente, o exercício contínuo é realizado sem períodos de descanso.
Muitos estudos examinaram os efeitos de bebidas com carboidratos, como bebidas esportivas, durante exercícios contínuos com duração de 1 a 4 horas ou mais, como corrida e ciclismo. A maioria desses estudos mostra melhorias no desempenho ao consumir essas bebidas. Da mesma forma, os atletas de esportes coletivos mais semelhantes ao exercício contínuo prolongado, como o futebol, têm maior probabilidade de se beneficiar de bebidas esportivas. Essas melhorias podem ocorrer devido ao fato de as bebidas esportivas fornecerem carboidratos para energia, à medida que as reservas do seu corpo ficam baixas e ajudam a evitar a desidratação.
Grande parte da comercialização de bebidas esportivas se concentra em sua capacidade de mantê-lo hidratado, substituindo a água e os eletrólitos perdidos pelo suor. Muitas bebidas podem hidratar seu corpo com a mesma eficácia que as bebidas esportivas, incluindo água pura. Se você optar por usar bebidas esportivas, esteja ciente do seu conteúdo calórico. No geral, as bebidas esportivas podem beneficiar indivíduos e atletas muito ativos, mas não são necessárias para a maioria das pessoas.
