Batman de Alan Moore e Brian Bolland : A Piada Mortal é uma das histórias de Batman mais aclamadas de todos os tempos. Ela foi adaptada como um filme de animação e influenciou outros desenhos animados. Também é dito que é uma grande inspiração para o diretor Todd Phillips '. Apesar do Coringa, Barbara Gordon continua a ser um ponto alto para o Batman, que ainda hoje é homenageado pelos criadores.
Em Detective Comics # 1008, no entanto, o escritor Peter J. Tomasi e o artista Doug Mahnke nos dão alguns importantes acenos ao clássico que se destaca como uma das homenagens mais dedicadas e abrangentes de todos os tempos, mas também uma das mais distorcidas.
Bruce Wayne acorda para com um convite viral para uma festa de carnaval do Coringa. Ele se veste como o Cavaleiro das Trevas e se dirige ao parque à beira-mar para se opor ao Palhaço Príncipe do Crime e, como esperado, quando chega lá, é uma visão bastante depravada. Ele percebe que todos os clientes têm colares presos a eles e, uma vez que eles tentam escapar, ou Joker julga apropriado, eles são "gaseados" com gás do riso.
A primeira vítima, uma vendedora de cachorros-quentes, na verdade tem um visual parecido com o homem que tentou vender ao Joker o Carnaval e o Parque de Diversões Bônus Brothers na história de Moore dos anos 80, que claramente brinca com os tributos que estão por vir.
Há até mesmo uma fera presa em uma gaiola, com Joker tratando da mesma maneira que ele fez com James Gordon depois de atirar em Barbara e aprisionar o Comissário. O vilão se delicia com o sadismo de seu mais recente plano, mesmo brincando dizendo que é "um lugar frio e escuro onde as piadas vão morrer" para um garoto petrificado. É uma referência clara a The Killing Joke e quando Batman decide entretê-lo, ele também diz: "Eles realmente o enfeitaram desde a última vez que estivemos aqui, hein?"
Isso sugere que, de fato, segue o conto assombroso de Moore, que concluiu com Batman impiedosamente espancando Joker por torturar Gordon. O final é um dos contos mais polarizadores de DC até hoje, e os fãs ainda discutem se Batman estrangulou o Clown na chuva quando ele fez uma piada. A forma como Bruce entreteve as palhaçadas do Coringa naquela época também são referenciada quando o Cavaleiro das Sombras pressiona Joker, só para que ele possa pegar o controlador de colar e descobrir onde a bomba principal de Joker está.
No momento em que ele desarma tudo e Joker tenta escapar usando balões, Batman usa a tecnologia para enviar morcegos até o palhaço, esvaziando seus balões, impedindo sua fuga e soltando-o no oceano. Quando Gordon chega e o Morcego pergunta sobre o envio de pessoas para desenterrar o corpo de Joker, o Comissário faz a maior alusão ao enredo seminal, deixando que Batman saiba que eles nunca encontrarão o corpo.
Ao nomear o carnaval em homenagem ao artista de The Killing Joke, a conexão entre essas histórias é explicitada. Embora a graphic novel contivesse alguns dos momentos mais brutais da história do Batman, o Cavaleiro das Trevas salva quase todas as vítimas do Coringa neste conto. No entanto, ainda parece uma vitória para o Coringa, visto que ele escapou, sem dúvida para causar mais problemas.
