As Filipinas eram um valioso aliado dos EUA durante a Guerra Fria, mas os rebeldes comunistas eram um problema contínuo - até a CIA fingir ataques de vampiros para detê-los!
Marginalizados após o fim da Segunda Guerra Mundial, membros do Exército Popular Filipino ficaram cada vez mais marginalizados quando a guerra terminou, apesar de lutarem por anos contra a ocupação japonesa.
Assinando os ideais comunistas, eles começaram uma rebelião camponesa, reivindicando independência dos ricos filipinos que haviam tomado terras e trabalhado com invasores japoneses.
Como as Filipinas foram um ativo primário para os EUA durante a guerra, a CIA enviou um de seus oficiais mais eficazes, Edward Lansdale, para ajudar a anular a Rebelião Hukbalahap.
Lansdale era especialista em guerra psicológica e acreditava que os melhores métodos de guerra psicológica deveriam se basear nas crenças socioculturais do alvo escolhido.
A CIA optou por explorar a crença de Huks no aswang, um monstro, segundo o folclore filipino que drena o sangue dos humanos. Nos anos 50, os moradores da zona rural das Filipinas ainda acreditavam e temiam muito o aswang, então Lansdale se aproveitou disso.
Uma unidade de rebeldes de Hukbalahap havia assumido uma posição privilegiada em uma colina em Luzon. Essa foi a oportunidade perfeita para Landsdale empregar suas táticas durante a guerra.
Quando a unidade patrulhava à noite, Lansdale ordenou que seu povo agarrasse silenciosamente o último homem do grupo, perfurasse o pescoço em dois lugares, pendurasse-o de cabeça para baixo para drenar o sangue e jogasse o corpo de volta na trilha.
Os rebeldes, é claro, voltaram mais tarde para procurar seu companheiro desaparecido, apenas para encontrar um cadáver exsanguinado que parecia a vítima de um ataque aswang.
Embora isso possa parecer uma tática estranha, acredite ou não, funcionou! No dia seguinte, os rebeldes assustados fugiram de sua posição no topo da colina, perdendo uma de suas maiores vantagens.
Quando Robert Ripley visitou as Filipinas em 1932, as pessoas protegiam suas casas com sinais sagrados.
Embora tenha sido necessário apenas um ataque de vampiro falso para assustar os Huks daquele local, não foi o fim das coisas.
Lansdale empregou mais técnicas durante a guerra, como pintar olhos ameaçadores em casas de vilarejos onde ele suspeitava que os rebeldes de Hukbalahap estavam escondidos à noite e transmitir mensagens de aviões de baixa altitude para fazer com que os rebeldes acreditassem que os espiões estavam no meio deles.
Em maio de 1954, o Hukbalahap se rendeu e a rebelião terminou, e Edward Lansdale é amplamente creditado por pôr um fim nisso.
Embora seu ataque de vampiro falso não tenha sido o único evento a acabar com a rebelião, ele se destaca como uma das táticas mais estranhas usadas contra combatentes da Guerra Fria.
