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Muito tem se falado em alimentos que fazem bem, vida saudável, e exercício físico. Mas você conhece os alimentos mais nutritivos do mundo?

De antioxidantes que combatem o câncer a gorduras saudáveis ​​para o coração, aqui estão alguns dos alimentos mais nutritivos do mundo e seus benefícios para a saúde.

1. Abacate

Apesar de sua gordura, ou na verdade por causa disso, alimentos nutritivos como abacates podem ajudar a diminuir seu colesterol naturalmente. Os pesquisadores descobriram que substituir apenas 5% de suas calorias de gordura saturada (como manteiga ou queijo) por gordura monoinsaturada - do tipo dos abacates - poderia reduzir o risco de ataque cardíaco em mais de um terço. Um benefício adicional: os abacates também são ricos em beta-sitosterol, um esterol vegetal que bloqueia a absorção de colesterol dos alimentos, e o composto anticâncer glutationa, um poderoso antioxidante.

2. Feijões

Os feijões são de fato bons para o coração, graças em grande parte à sua fibra solúvel, que absorve o colesterol para que o corpo possa descartá-lo antes que ele possa grudar nas paredes das artérias. Estudos descobriram que dietas ricas em fibras solúveis podem reduzir o colesterol total em 10 a 15%.  A mesma fibra solúvel, combinada com a proteína do feijão, faz com que o feijão seja benéfico para o açúcar no sangue. Seu magnésio ajuda a relaxar as artérias, dando mais espaço para o sangue fluir e diminuindo a pressão sanguínea.

3. Mirtilo

Os pigmentos vegetais antioxidantes que existem nos mirtilos- flavonóides chamados antocianinas - protegem contra doenças cardíacas, câncer e cegueira relacionada à idade e perda de memória. Suco de mirtilo é muito bom  quando se trata de prevenir infecções do trato urinário, graças a epicatequinas antioxidantes, que impedem que as bactérias grudem nas paredes da bexiga.

4. Brócolis

Considere brócolis seu lutador de câncer número um, graças a seus compostos de enxofre, como sulforafano. Estes compostos sinalizam nossos genes para aumentar a produção de enzimas que desintoxicam compostos potencialmente causadores de câncer. Coma mais brócolis, e você pode diminuir seu risco de câncer de mama e pulmão, câncer de estômago e de cólon em até metade. Sulforafano também foi encontrado para matar as bactérias que causam úlceras. O brócolis também é uma fonte surpreendente de cálcio e potássio, tornando-o bom para os ossos e para a pressão sanguínea. Sua vitamina C e betacaroteno protegem seus olhos das cataratas e protegem suas células cerebrais de ataques que roubam a memória dos radicais livres.

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5. Chocolate amargo

O chocolate amargo contém grandes quantidades de flavonoides que combatem doenças, antioxidantes também encontrados no vinho tinto e em muitas frutas e vegetais. De fato, ele parece ter mais flavonoides do que qualquer outro alimento. Estudos descobriram que seus antioxidantes podem melhorar a pressão arterial, prevenir coágulos sanguíneos, retardar a oxidação do colesterol LDL (diminuindo a probabilidade de aderir às paredes das artérias) e reduzir a inflamação. Algumas pesquisas sugerem que comer 45 gramas por dia pode reduzir o risco de ataque cardíaco em 10%. Comer chocolate amargo também pode diminuir a resistência à insulina, o principal problema por trás do diabetes.

6. Linhaça

Uma colher de sopa de semente de linhaça triturada com cereal ou iogurte ou adicionada a um smoothie fornece 2.3 gramas de fibra, muitas vezes mais do que o próprio cereal! Mas a semente de linhaça é mais reverenciada por suas lignanas. Estes agem como o estrogênio no corpo, bloqueando os receptores de estrogênio nas células e contribuindo para reduzir as taxas de certos cânceres relacionados a hormônios, como o câncer de mama. A linhaça é também uma fonte fantástica de ácido alfa-linolênico (ALA), um ácido graxo essencial que o corpo usa para produzir ácidos graxos ômega-3. ALA dilui o sangue e torna-o menos pegajoso, reduzindo o risco de ataque cardíaco e derrame. As pequenas sementes também podem reduzir o colesterol, graças às suas grandes reservas de fibras solúveis.

7. Alho

Mais benefícios à saúde tem sido atribuídos ao alho do que a qualquer outro alimento. O alho tem propriedades antibacterianas, antifúngicas e antivirais, parece até banir algumas bactérias resistentes aos antibióticos, pelo menos em tubos de ensaio. A maior parte de seu potencial de combate a doenças vem de seus compostos de enxofre, que atuam como antioxidantes, proporcionando muitos de seus benefícios cardiovasculares. O alho reduz o colesterol apenas modestamente, mas também age como um anticoagulante, reduzindo a formação de coágulos sanguíneos e o risco de ataque cardíaco e derrame. Os compostos de enxofre eliminam os carcinógenos antes que possam danificar o DNA das células e forçam as células cancerosas a se desenvolverem para se autodestruírem.

8. Salmão

A gordura do salmão é como ouro líquido quando se trata de seus vasos sanguíneos. Apenas duas porções de salmão por semana podem reduzir o risco de morrer de doença cardiovascular em 17% e o risco de ter um ataque cardíaco em 27%. E os benefícios parecem ir além do coração. Um estudo sueco que acompanhou mais de 6.000 homens durante 30 anos descobriu que aqueles que comiam quantidades moderadas do peixe reduziram em um terço o risco de câncer de próstata. E os pesquisadores descobriram recentemente que as pessoas que tinham os níveis mais altos de ácidos graxos ômega-3 no sangue eram 53% menos propensos a relatar que se sentiam leve ou moderadamente deprimidas.

9. Espinafre

Além de proteger seu olhos  da degeneração macular relacionada à idade, graças aos seus carotenóides, o espinafre tem altas concentrações de vitamina K, que podem ajudar a manter a densidade óssea e prevenir fraturas. O material verde também é uma poderosa fonte de potássio e magnésio, além de folato, que pode manter a pressão arterial baixa, reduzindo o risco de derrame. O folato também parece reduzir o risco de câncer de pulmão em ex-fumantes.

10. Iogurte

O iogurte é uma excelente fonte de cálcio para formação óssea, mas sua verdadeira força está nas bactérias benéficas, conhecidas como probióticos, que impedem o crescimento de bactérias nocivas em seu intestino. Demasiadas bactérias "más" podem levar a problemas gastrointestinais e outros problemas de saúde. Comer mais iogurte pode ajudar com doenças inflamatórias intestinais, úlceras, infecções do trato urinário, para citar algumas condições. Obter bastante "boa" bactéria do iogurte é particularmente importante quando você toma antibióticos, que acabam com todas as bactérias, boas e ruins, em seu intestino. Os probióticos também produzem compostos que aumentam a imunidade e antibióticos naturais que ajudam a reduzir os níveis de bactérias desagradáveis ​​no intestino.