Açúcar de Coco - Uma alternativa de açúcar saudável ou uma grande mentira gorda?

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Os efeitos nocivos do açúcar estão se tornando cada vez mais evidentes. Como resultado, as pessoas estão se voltando para alternativas naturais. Um adoçante que se tornou muito popular nos últimos anos é o açúcar de coco. Este açúcar é derivado do coqueiro e apresentado como sendo mais nutritivo e menor no índice glicêmico que o açúcar.

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Açúcar de coco é um açúcar natural feito de seiva de coqueiro, que é o fluido circulante açucarado da planta de coco. Muitas vezes é confundido com açúcar de palma, que é semelhante, mas feito de um tipo diferente de palmeira. Ele é feito em um processo natural de 2 etapas: um corte é feito na flor do coqueiro e a seiva líquida é coletada em recipientes.

Depois ela é colocada sob calor até que a maior parte da água tenha evaporado. O produto final é marrom e granulado. Sua cor é semelhante à do açúcar bruto, mas o tamanho da partícula é tipicamente menor ou mais variável. Açúcar de mesa regular e xarope de milho são ricos em frutose e não contêm quaisquer nutrientes vitais e, portanto, fornecem calorias "vazias". No entanto, o açúcar de coco retém um pouco dos nutrientes encontrados no coqueiro.

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Os mais notáveis ​​são os minerais ferro, zinco, cálcio e potássio, juntamente com alguns ácidos graxos de cadeia curta, como polifenóis e antioxidantes. Ele contém uma fibra chamada inulina, que pode retardar a absorção da glicose e explicar por que o açúcar de coco tem um índice glicêmico mais baixo do que o açúcar de mesa normal. O índice glicêmico (IG) é uma medida da rapidez com que os alimentos aumentam os níveis de açúcar no sangue.

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A glicose recebe um IG de 100. Em comparação, os alimentos com um IG de 50 elevam os níveis de açúcar no sangue até a metade da glicose pura. O açúcar de mesa tem um IG de cerca de 60, enquanto o açúcar de coco foi medido com um IG de 54. No entanto, é importante notar que o IG pode variar muito entre os indivíduos e também pode diferir entre os lotes de açúcar de coco. Embora seu conteúdo de inulina provavelmente diminua um pouco a absorção de açúcar, não está claro se essa modesta diferença no GI tem alguma relevância para a saúde.

Embora nem todos os cientistas estejam convencidos de que a frutose é um problema sério em pessoas saudáveis, a maioria concorda que a frutose excessiva pode promover a síndrome metabólica em indivíduos obesos. Açúcar de mesa regular (sacarose) é 50% de frutose e 50% de glicose, enquanto o xarope de milho rico em frutose é de aproximadamente 55% de frutose e 45% de glicose.

Apesar das freqüentes alegações de que o açúcar de coco é efetivamente livre de frutose, é feito de 70-80% de sacarose, que é metade de frutose. Por essa razão, o açúcar de coco fornece quase a mesma quantidade de frutose que o açúcar comum, grama por grama. Embora o açúcar de coco tenha um perfil nutricional ligeiramente melhor que o açúcar de mesa, seus efeitos sobre a saúde devem ser muito semelhantes. Use o açúcar de coco com moderação, assim como você usaria açúcar de mesa regular.

No final das contas o açúcar de coco não é um alimento milagroso. É muito semelhante ao açúcar de mesa regular, embora não seja tão processado e contenha quantidades menores de nutrientes. Se você vai usar o açúcar de coco, use-o com acutela. O açúcar de coco pertence ao mesmo barco que a maioria das alternativas de açúcar .