No mundo de hoje, muitos conceitos errôneos foram perpetuados - tornando-se "fatos" modernos - quando, na realidade, mitos e boatos foram retomados.
Hoje: Crescimento post-mortem de cabelos e unhas
REFLEXÃO DE FOLÍCULOS
Todo mundo se pergunta o que acontece com eles quando morrem e, embora gostemos de ignorar as partes mais horríveis da putrefação, há muito tempo que há boatos de que seus cabelos e unhas continuam a crescer após a morte. Os relatos dessa lenda urbana já existiam em 1929, quando o escritor Erich Remarque descreveu o processo:
“Parece-me que essas unhas continuarão a crescer como adegas fantásticas e magras, muito tempo depois que Kemmerich não respira mais. Eu vejo a foto diante de mim. Eles se enrolam em saca-rolhas, crescem e crescem, e com eles os cabelos do crânio em decomposição, como a grama em um bom solo, como a grama, como isso é possível? ”- de All Quiet on the Western Front
Quando alguém morre, seu corpo para de fornecer oxigênio para as células do corpo. Sem oxigênio, seu corpo para de produzir glicose, que é o "alimento" das células. É daí que parte da pseudo-ciência desse mito. As pessoas sabem que unhas e cabelos são feitos de tecido morto e que, após a morte, há um excesso de material.
Embora seja verdade que seus cabelos e unhas são compostos de queratina sem vida, o processo para produzi-los requer atividade da matriz germinativa, que produz a queratina. Sem vida, a matriz não pode mais produzir unhas. O mesmo vale para cabelos, que também são feitos de queratina não viva e são produzidos por uma matriz viva.
A matriz requer sangue para produzir a queratina.
Dito isto, há algum espaço para tecnicidade aqui. Depois que a atividade cerebral cessa - e uma pessoa é declarada morta - pode levar alguns minutos para o restante das células do corpo morrer. As células nervosas morrem mais rapidamente - em apenas 7 minutos -, mas outros processos celulares continuam.
Se você tomar o crescimento médio de unhas e cabelos de uma pessoa em um dia, cerca de 0,1 milímetros para unhas e 0,5 milímetros para cabelos, ajuste-o para a velhice - o crescimento de cabelos e unhas diminui com a idade - você pode imaginar que os cabelos e unhas de uma pessoa falecida cresce cerca de 3 micrômetros. Para referência, um único cabelo humano tem geralmente 100 micrômetros de espessura.
O MITO
Então, se sabemos que cabelos e unhas não podem crescer sem estruturas vivas para produzi-los, por que as pessoas pensam que crescem? Enquanto suas células morrem e o processo de decomposição começa, uma das primeiras coisas que começa a acontecer é a desidratação.
Sem a capacidade de manter a manutenção do tecido, a água evapora do seu corpo, secando a pele. À medida que seu corpo seca, ele diminui, tudo exceto a proteína de queratina que já estava seca. Então, em vez de as unhas crescerem, a pele dos dedos está puxando para dentro, deixando mais unhas duras expostas. O mesmo vale para o seu cabelo.
Os agentes funerários às vezes precisam aplicar grandes quantidades de creme hidratante no corpo humano para evitar que isso se torne óbvio mesmo alguns dias após a morte. Homens com barba, exigem muita umidade para manter o encolhimento no mínimo.
Tendo isso em mente, é fácil imaginar comunidades antigas e isoladas abrindo sepulturas recentemente cavadas para ver rostos encolhidos com longas barbas e unhas e pensar que algo sinistro e sobrenatural poderia estar acontecendo!
