Papel higiênico, macarrão, enlatados, sabão - esses são apenas alguns dos itens que desaparecem rapidamente das prateleiras dos supermercados no meio do surto de coronavírus.
As imagens compartilhadas no final de semana mostraram compradores do Reino Unido em uma filial da Costco enchendo seus carrinhos já transbordando com vários pacotes de papel higiênico. E agora, os supermercados estão tendo que agir.
A Tesco, por exemplo, está impondo um limite máximo de compra (cinco por cliente) para itens como produtos antibacterianos, massas secas e leite. Enquanto isso, Boots e LloydsPharmacy tiveram que limitar a venda de desinfetante para as mãos.
Vamos chamá-lo do que é: compra de pânico.
E, embora seja uma reação compreensível a uma situação incerta, está afetando a vida das pessoas e pode ter um impacto profundo nas cadeias de suprimentos.
Uma mãe disse que estava lutando para acessar medicamentos para o tratamento da dor de seu filho com deficiência, e também há temores de que a histeria tenha impacto nos membros mais vulneráveis da sociedade: pessoas com baixa renda, aposentados e pessoas com deficiência ou doenças crônicas.
Então, por que isso está acontecendo?
A ansiedade sobre o coronavírus é totalmente normal e o impulso de estocar pode parecer uma reação razoável à situação.
Mas é importante saber que a comprar por pânico piora uma situação ruim.
Não apenas porque os estoques estão baixos e outras pessoas não podem acessar os bens de que precisam, mas para qualquer um que se estoca.
O psicoterapeuta Nick Blackburn disse que as pessoas estão tentando "resolver" sua ansiedade comprando suprimentos, mas quando chegam às lojas, elas provavelmente experimentam mais ansiedade porque os itens estão acabando.
Além disso, existe a ansiedade adicional de ser criticado ou ouvir comentários sarcásticos de outras pessoas por fazê-lo - no supermercado ou em toda a mídia social.
"Não é assim que as pessoas com medo se sentem melhor", ressalta Blackburn.
A ansiedade pode estar alimentando o estoque, mas Hansa Pankhania, terapeuta de 25 anos e membro da Associação Britânica de Aconselhamento e Psicoterapia, acredita que também é motivada pelo desamparo, medo e perda de controle.
Quando as pessoas compram em pânico, é um "gesto", ela explicou - elas estão fazendo algo para ajudar a si mesmas em uma situação desamparada.
Quando não temos controle sobre o quadro geral, ansiamos por controlar o nosso “mundo micro”, nossas rotinas domésticas e diárias. E, neste caso, as pessoas estão fazendo isso comprando suprimentos.
Há também o elemento medo, compreensível quando algumas pessoas morrem de Covid-19, embora apenas um pequeno número no Reino Unido.
Além disso, as pessoas têm medo de ficar sem comida ou suprimentos, diz Pankhania, então existe o instinto básico de sobrevivência de: "Se eu não tiver comida, vou morrer."
"As notícias estão saturadas com pessoas morrendo ou se sentindo doentes", diz ela. “Ouvir esse tipo de notícia, dia após dia, vai desencadear ainda mais nosso instinto de sobrevivência.
Geralmente, os seres humanos não são muito bons em lidar com a incerteza, essa é a maneira deles de ter alguma certeza. ”
A compra em pânico, ou o estoque, podem ser a abordagem mais sensata? Ratula Chakraborty, professora de administração de negócios da Universidade de East Anglia, disse ao HuffPost UK que estocar suprimentos provavelmente é aconselhável para idosos ou famílias com membros com problemas de saúde subjacentes.
"No entanto, o que notamos neste país é que as pessoas estão ... apenas pegando o que podem - isso não é uma reação muito sensata", disse ela. "No processo, eles estão deixando outras pessoas ansiosas por não encontrar suas coisas, então isso leva a um efeito dominó".
Helen Dickinson, diretora executiva do British Retail Consortium, disse que atualmente os varejistas estão enfrentando um aumento na demanda por certos produtos "sem precedentes fora do período de Natal".
Até agora, isso se limitou em grande parte à higiene e a produtos alimentícios com prazo de validade mais longo.
O BRC está agora trabalhando com o governo para encontrar maneiras de mitigar o impacto do coronavírus no setor de supermercados.
Ele forneceu ao governo uma lista de regulamentos - como estender o horário dos motoristas e dar flexibilidade nos prazos de entrega às lojas - que aliviariam a pressão na cadeia de suprimentos.
Precisamos lidar com o surto com outras estratégias, sugeriu Blackburn. O primeiro é simplesmente informar-se com informações de boa qualidade em que você pode confiar. Experimente a Organização Mundial da Saúde.
Por fim, planeje com antecedência. "Suponho que se você planejou a compra de pânico, então não é compra de pânico", disse Blackburn. "Pode não ser possível planejar com a maior antecedência possível, mas tente se concentrar no que é prático para obter agora." Ter um plano já diminui a ansiedade, ele sugeriu.
