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O vinagre de maçã é o tipo mais popular de vinagre na comunidade de saúde natural. Afirma-se que leva a todos os tipos de benefícios, muitos dos quais são apoiados pela ciência. Isso inclui perda de peso, redução do colesterol, níveis mais baixos de açúcar no sangue e melhora dos sintomas de diabetes. É também um remédio popular antigo, e tem sido usado para vários fins domésticos e de cozinha.

Aqui estão 6 benefícios para a saúde do vinagre de maçã que são apoiados por pesquisas científicas.

1. Alto teor em ácido acético, com efeitos biológicos potentes

O vinagre de maçã é feito em um processo de duas etapas, relacionado a como o álcool é feito. O primeiro passo expõe maçãs esmagadas (ou cidra de maçã) a levedura, que fermentam os açúcares e os transformam em álcool. No segundo passo, as bactérias são adicionadas à solução de álcool, que fermentam ainda mais o álcool e o transformam em ácido acético - o principal composto ativo do vinagre.

O vinagre de maçã orgânico e não filtrado (como o de Bragg ) também contém filamentos de proteínas, enzimas e bactérias amigáveis ​​que dão ao produto uma aparência sombria. Algumas pessoas acreditam que esses filamentos sejam responsáveis pela maioria dos benefícios para a saúde, embora atualmente não haja estudos para apoiar isso.

O vinagre de maçã contém apenas cerca de três calorias por colher de sopa, o que é muito baixo. Não há muitas vitaminas ou minerais, mas contém uma pequena quantidade de potássio. O vinagre de maçã de qualidade também contém alguns aminoácidos e antioxidantes.

2. Pode matar muitos tipos de bactérias nocivas

O vinagre pode ajudar a matar patógenos, incluindo bactérias. Tem sido tradicionalmente usado para limpeza e desinfecção, tratamento de fungo na unha, piolhos, verrugas e infecções de ouvido.

Hipócrates, o pai da medicina moderna, usou vinagre para limpar feridas há mais de dois mil anos. O vinagre também tem sido usado como conservante de alimentos, e estudos mostram que ele inibe bactéria de crescerem em alimentos e estragarem. Se você está procurando uma maneira natural de preservar sua comida, então o vinagre de maçã pode ser muito útil.

Também houve relatos de  que vinagre de cidra de maçã diluído ajuda contra a acne quando aplicada na pele, mas não há nenhuma pesquisa forte para confirmar isso.

3. Reduz os níveis de açúcar no sangue e combate o diabetes

De longe, a aplicação mais bem sucedida do vinagre até hoje é em pacientes com diabetes tipo 2, que é caracterizada por níveis elevados de açúcar no sangue, seja devido à resistência à insulina ou à incapacidade de produzir insulina. No entanto, o açúcar elevado no sangue também pode ser um problema em pessoas que não tem diabetes. Acredita-se ser uma das principais causas do envelhecimento e várias doenças crônicas.

Quase todo mundo deveria se beneficiar de manter seus níveis de açúcar no sangue no intervalo normal. A maneira mais eficaz (e mais saudável) de fazer isso é evitar carboidratos refinados e açúcar, mas o vinagre de maçã também pode ter um efeito poderoso, ele tem demonstrado inúmeros benefícios para os níveis de açúcar no sangue e insulina.

Por estas razões, o vinagre pode ser útil para pessoas com diabetes , pré-diabetes ou para aqueles que desejam manter baixos os níveis de açúcar no sangue por outras razões. Se você está atualmente tomando medicamentos para baixar o açúcar no sangue, consulte o seu médico antes de aumentar a ingestão de qualquer tipo de vinagre.

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4. Ajuda você a perder peso e reduz a gordura da barriga

Surpreendentemente, estudos também mostram que o vinagre pode ajudar a perder peso. Vários estudos em humanos mostram que o vinagre pode aumentar a saciedade, ajudar você a ingerir menos calorias e levar a quilos reais perdidos na balança.

Por exemplo, se as pessoas tomam vinagre junto com uma refeição rica em carboidratos, elas aumentam a sensação de saciedade e acabam consumindo de 200 a 275 calorias a menos pelo resto do dia. Um estudo em 175 pessoas com obesidade mostrou que o consumo diário de vinagre de maçã levou à redução da gordura da barriga e perda de peso.

No entanto, tenha em mente que este estudo durou 3 meses, então os efeitos reais sobre o peso corporal parecem ser bastante modestos. Dito isto, apenas adicionando ou subtraindo alimentos ou ingredientes individuais raramente tem um efeito perceptível no peso.

É toda a dieta / estilo de vida que conta e você precisa combinar vários métodos eficazes para ver os resultados. No geral, parece que o vinagre de maçã é útil para auxiliar na perda de peso, principalmente pela promoção da saciedade e redução dos níveis de açúcar no sangue e insulina. Mas não vai funcionar como um milagre por conta própria.

5. Diminui o colesterol e melhora a saúde do coração

A doença cardíaca é atualmente a causa mais comum de morte prematura no mundo. Sabe-se que vários fatores biológicos estão ligados a um risco diminuído ou aumentado de doença cardíaca. Vários desses "fatores de risco" podem ser melhorados pelo consumo de vinagre, mas muitos dos estudos foram feitos em animais.

Estes estudos em animais sugerem que o vinagre de maçã pode baixar os níveis de colesterol e triglicerídeos, juntamente com vários outros fatores de risco para doenças cardíacas. Existem também alguns estudos mostrando que o vinagre reduz a pressão arterial em ratos, que é um importante fator de risco para doenças cardíacas e problemas renais.

A única evidência humana até agora é um estudo observacional de Harvard mostrando que as mulheres que comiam molhos para salada com vinagre tinham um risco reduzido de doença cardíaca. Mas este tipo de estudo só pode mostrar uma associação, não pode provar que o vinagre causou qualquer coisa.

Como mencionado acima, estudos em humanos também mostram que o vinagre de maçã pode reduzir os níveis de açúcar no sangue, melhorar a sensibilidade à insulina e ajudar a combater o diabetes. Esses fatores também devem levar à redução do risco de doença cardíaca.

6. Pode ter efeitos protetores contra o câncer

O câncer é uma doença terrível caracterizada pelo crescimento descontrolado das células. Há um monte de hype on-line sobre os efeitos anti-câncer de vinagre de maçã. De fato, numerosos estudos mostraram que vários tipos de vinagre podem matar células cancerígenas e encolher tumores.

No entanto, todos os estudos sobre isso foram feitos em células isoladas em tubos de ensaio, ou ratos, o que não prova nada sobre o que acontece em um ser humano vivo e que respira. Dito isto, alguns estudos observacionais em humanos mostraram que o consumo de vinagre está ligado à diminuição do câncer de esôfago na China, mas aumentou o câncer de bexiga na Sérvia.

É possível que o consumo de vinagre de maçã possa ajudar a prevenir o câncer, mas isso precisa ser pesquisado mais antes que qualquer recomendação possa ser feita.

A melhor maneira de incorporar o vinagre de maçã em sua dieta é usá-lo em sua cozinha - para saladas, maionese caseira e esse tipo de coisa. Ele também tem vários outros usos não relacionados à saúde, como condicionamento de cabelo, cuidados com a pele, uso odontológico, uso em animais de estimação e como agente de limpeza (para citar alguns). Estes podem ser muito úteis para pessoas que gostam de manter as coisas tão naturais e livres de químicas quanto possível.

Não é um "milagre" ou uma "cura para todos", como algumas pessoas parecem acreditar, mas claramente tem alguns benefícios importantes para a saúde, especialmente para o controle do açúcar e do peso no sangue.