Considerando como pontos turísticos todos os locais culturais e históricos, áreas de natureza e espaços oficialmente desenhados pelo homem, a famosa revista de viajem Travel + Leisure elaborou uma lista com os 10 pontos turísticos mais visitados do mundo. Aqui estão listadas as "atração obrigatória" para qualquer roteiro de viagem. Vamos dar uma olhada nos dez pontos turísticos mais visitados do mundo, alguns são surpreendentes:
#10 Grand Central Terminal, Nova York
Visitantes anuais: 21,6 milhões
O Grand Central Terminal é um importante terminal ferroviário e metroviário localizado em Manhattan, Nova York. Mesmo com a intensa agitação de milhares de nova iorquinos que passam por lá todas as manhãs, muitos turistas costumam visitar a estação central para observar a rica arquitetura do local que foi inaugurado em 1903, e a belíssima pintura no teto que ilustra as constelações estelares vistas durante a noite. Além da beleza arquitetônica, muitas lojas, restaurantes e eventos especiais, também atraem a atenção dos visitantes.
#9 Cataratas do Niágara, divisa entre EUA e Canadá
Visitantes anuais: 22 milhões
O agrupamento de três grandes cataratas localizadas no rio Niágara, na divisa entre os Estados Unidos e o Canadá, recebe todo ano mais de 20 milhões de pessoas. As três gigantescas quedas d'água fazem circular 110 milhões de litros de água por minuto. As Cataratas do Niágara oferecem um impressionante espetáculo visual. Além do espetáculo, o fácil acesso ao local a partir de grandes cidades como Nova York e Boston é um fator que ajuda a aumentar o grande fluxo de turistas.
#8 Templo de Sensoji, Tóquio
Visitantes anuais: 30 milhões
O Templo de Sensoji é um antigo templo budista localizado em Tóquio no Japão. É o mais antigo templo da cidade e um dos mais significativos, pois é dedicado a Bodhisattva Kannon, um ícone da religião budista. A presença de turistas aumenta consideravelmente durante as festividades de réveillon. Para atender às multidões que visitam o templo, nas imediações da área existem muitas lojas tradicionais e restaurantes que oferecem pratos tradicionais do Japão.
#7 Santuário de Meiji Jingu, Tóquio
Visitantes anuais: 30 milhões
Construído em 1915 para homenagear o imperador Meiji e sua esposa Shoken, o santuário localiza-se em uma região que cobre uma área de 700 mil metros quadrados. Cercado por uma floresta coberta por mais de 120 mil árvores, é um ponto de relaxamento e tranquilidade no coração da populosa Tóquio. Os turistas que visitam o santuário se encantam com os jardins sazonais repletos de vegetações típicas do país oriental que mudam conforme as estações do ano.
#6 Las Vegas Strip
Visitantes anuais: 30,5 milhões
A Las Vegas Strip corresponde a uma seção de 6,7 km da avenida Las Vegas Boulevard, onde se localizam a maioria dos hotéis e casinos da famosa cidade. A grande maioria dos turistas que visitam Las Vegas optam por se hospedar em hotéis localizados na extensa avenida. É possível se deslumbrar no local com as famosas e iluminadas fontes do hotel Bellagio além de diversas lojas e cassinos que ficam abertos 24 horas por dia para receber os turistas.
#5 Union Station, Washington DC
Visitantes anuais: 40 milhões
Outra estação ferroviária muito visitada pelos turistas é a Union Station, na capital americana Washington. Inaugurada em 1907, mais de 5 milhões de passageiros embarcam na estação anualmente, que é a segunda maior do país. Mas o maior fluxo da estação deve-se ao grande número de turistas que visitam o local para aproveitar a beleza de sua arquitetura, que tem traços que variam do estilo clássico ao barroco. Além disso, mais de 70 lojas fazem da Union Station um dos melhores lugares da cidade para fazer compras.
#4 Central Park, Nova York
Visitantes anuais: 40 milhões
Com uma área de 341 hectáres esse é o mais famoso e frequentado parque do mundo. A gigantesca área verde no meio da megalópole de Nova York, no centro de Manhattan, foi inaugurado em 1857 e é considerado um oásis dentro da grande floresta de arranha-céus existente na região. Os programas turísticos envolvem passeios de carruagem, um pequeno zoológico e visitações ao Castelo de Belvedere. O parque é deslumbrante em todas as estações do ano e é um lugar onde as pessoas podem diminuir o ritmo frenético da cidade.
#3 Times Square, Nova York
Visitantes anuais: 50 milhões
O coração de Nova York é o terceiro ponto turístico mais procurado pelos turistas. A junção da Broadway com a 7ª Avenida forma a caótica, barulhenta e luminosa Times Square. Aqui todos os prédios são obrigados a instalar letreiros luminosos para fins publicitários. Além das luzes de néon que iluminam o local, as pessoas podem conferir shows da Broadway e grandes lojas. Simplesmente passear pela área já é um show à parte. O acesso fácil ao transporte público torna a intensa movimentação pelo local menos caótica.
#2 El Zócalo, Cidade do México
Visitantes anuais: 85 milhões
Formalmente conhecida como Praça da Constituição, a enorme El Zócalo é a principal praça da Cidade do México, repleta de curiosidades e eventos para turistas. É a quarta maior praça do mundo e o centro da identidade nacional do México. O local costuma sediar paradas militares, eventos políticos e culturais, shows, mostras de arte, feiras e instalações de arte públicas. A Catedral Metropolitana e o Palácio Nacional dão o tom histórico à praça. Uma imponente bandeira mexicana é hasteada diariamente no local.
#1 Grand Bazaar, Istambul
Visitantes anuais: 91,25 milhões
O Grand Bazaar de Istambul é provavelmente o maior e um dos mais antigos mercados cobertos do mundo. Aberto em 1461, é muito conhecido pela joalharia, cerâmica, especiarias, pelas tapeçarias e muitos outros produtos que prendem a atenção do público. O local foi expandido recentemente e se tornou um ponto obrigatório para turistas e para turcos que, diariamente, barganham produtos típicos com os comerciantes. O local é frequentado por 250 mil pessoas diariamente. As opções gastronômicas, que oferecem muitas opções de pratos típicos da Turquia, também valem o investimento.
